158 DEUXIÈME CLIMAT. 



Feuillet 35 recto d'Irâc qui la dérobent entièrement à la vue. Son élévation est de 

 2 7 coudées. Ces étoffes sont attachées au moyen de crochets et 

 d'agrafes. Le khalife résidant à Bagdad en envoie tous les ans 

 de nouvelles pour remplacer les anciennes; nul autre que lui n'a 

 ce privilège. 



La tradition porte que la Kaaha fut la demeure d'Adam , et 

 que, construite de pierre et d'argile, elle fut détruite par le dé- 

 luge, et resta en ruines jusqu'à ce que Dieu ordonnât à Abraham 

 et à Ismaël de la reconstruire. Ces deux patriarches unirent leurs 

 efforts et la reconstruisirent avec les mêmes matériaux. 



Dans toute la ville de la Mecque , il n'y a d'eau courante que 

 celle qui y est amenée d'une source très-éloignée ; Moctader, 

 prince Abbasside, acheva cet aqueduc. Ces eaux sont saumâtres 

 et désagréables au goût; les meilleures sont celles du puits de 

 Zemzem; l'on peut en boire, mais il ne faut cependant pas en 

 faire un usage continu. On ne trouve pas à la Mecque d'arbres à 

 fruits; on n'y voit que les espèces propres aux déserts. Le prince 

 de la Mecque habite un château nommé el-Marba'at *-*^il , situé 

 à 3 milles environ à l'occident de la ville. C'est un édifice en 

 pierre, auquel est joint un jardin nouvellement établi, où l'on 

 voit des dattiers, beaucoup de palmiers-doum et divers arbres 

 transportés d'ailleurs. 



Le prince hachémite qui exerce l'autorité suprême à la Mec- 

 que n'a point de cavalerie , mais un corps de fantassins que l'on 

 nomme hallebardiers ( *j!^»- ). Il porte des habits et un turban 

 de couleur blanche, et paraît à cheval en public. Il administre 

 bien; il fait preuve de justice et d'équité, et il exerce la bienfai- 

 sance autant que sa position le lui permet. A deux époques fixes, 

 au commencement du mois de redjeb, et au temps où l'on s'y 

 réunit pour le pèlerinage , on vend à la Mecque les marchandises 

 qui y sont apportées du dehors. La plupart des habitants sont 

 riches, tant en matières d'or et d'argent, qu'en troupeaux de 



