214 TROISIÈME CLIMAT. 



Feuillet 56 recto Comme le terrain sur lequel est construite la ville ne renferme 

 pas d'autres pierres, les maisons sont bâties en terre et en bri- 

 ques. L'eau dont les habitants ont besoin pour arroser leurs 

 jardins est amenée au moyen d'un procédé ingénieux dont l'in- 

 vention est due à Obeïd-allah ben-Iounès « et qui fut employé 

 avec succès , attendu qu'il n'était pas nécessaire , pour trouver 

 l'eau, de creuser le sol à une grande profondeur. Lorsqu'il 

 vint à Maroc (vers l'époque de la fondation de cette ville ), il 

 n'y existait qu'un seul jardin appartenant à Abou'l-Fadhl, client 

 du prince des fidèles, dont il vient d'être fait mention. Obeïd- 

 allah dirigea ses recherches vers la partie supérieure du ter- 

 rain attenant à ce jardin; il y creusa un puits carré de larges 

 dimensions, d'où il ht partir une tranchée dirigée immédia- 

 tement vers la surface du sol; il continua son creusement par 

 degrés, du haut en bas, en ménageant la pente, de telle sorte, 

 que, parvenue au jardin, l'eau coulât sur une surface plane 

 et se répandit sur le sol, ce qui n'a pas discontinué depuis. Au 

 premier abord, on n'observe pas une différence de hauteur 

 suffisante pour motiver l'émanation de l'eau du fonds à la su- 

 perficie ; mais , en y apportant plus d'attention , on voit que 

 ce phénomène tient au juste nivellement du terrain. 

 « Le prince des fidèles approuva beaucoup cette invention, et 

 il combla son auteur de présents et de marques de considéra- 

 lion. Les habitants de la ville, voyant le procédé réussir, s'em- 

 pressèrent de creuser la terre et d'amener les eaux dans les jar- 

 dins; dès lors, les habitations commencèrent à se multiplier, et 

 la ville de Maroc prit un aspect brillant. A l'époque où nous 

 écrivons, cette ville, l'une des plus grandes de l'Afrique occi- 

 dentale , est la capitale du Lamtouna ; on y compte un grand 

 nombre de palais appartenant à divers personnages plus ou 

 moins considérables; les rues sont larges, les places publiques 

 vastes, les édifices hauts et solides, et les marchés bien fournis. 



