258 TROISIÈME CLIMAT. 



Feuillet 68 verso. „ vêtus. On y fabriquait des tissus très-fins et très-beaux , connus 

 « sous le nom de tissus de Mahdia et dont il se faisait en tout 

 « temps une exportation considérable , car ces tissus étaient ini- 

 « mitables sous tous les rapports. 



« L'eau de puits ou de citerne qu'on boit à Mahdia n'est pas 

 « de bonne qualité. La ville est entourée de murailles en pierre 

 « et fermée au moyen de deux portes construites en lames de fer 

 « superposées sans emploi d'aucun bois. Il n'en existe point dans 

 « le Maghreb ni ailleurs d'aussi habilement ni d'aussi solidement 

 « fabriquées, et c'est un objet très-curieux; il n'y a du reste à 

 « Mahdia ni jardins, ni vergers, ni plantations de dattiers; les 

 « fruits y sont apportés des châteaux de Monastir j-wu*iit jyai , 

 « situés à 3o milles par mer. Ces châteaux, au nombre de trois, 

 « sont habités par des religieux auxquels les Arabes ne font au- 

 « cun mal et dont ils respectent les .habitations et les vergers. 

 « C'est à Monastir que les habitants de Mahdia vont, par mer et 

 « au moyen de barques, ensevelir leurs morts , car il n'y a point 

 « de cimetière chez eux. 



« De nos jours, Mahdia se compose de deux villes; savoir, al- 

 « Mahdia proprement dite et Zawila £>u>j '. La première sert de 

 « résidence au sultan et à ses troupes; elle est dominée par un 

 « château construit de la manière la plus solide , et dans lequel 

 « on voyait, avant la conquête de cette ville par le grand Roger 

 « en 543 (11 4-8 ) , le réservoir dit les Voûtes d'or t^JJI yliUt 

 « dont les princes du pays tiraient vanité. Mahdia avait (ancienne- 

 « ment) été prise par Hasan, fils d'Ali, fils de Tennin, fils de 

 « Moëz, fils de Radis, fils d'al-Mansour, fils de Belkin, fils de 

 « Zeïri le Sanhadji. 



« Zawila est remarquable par la beauté de ses bazars et de 



1 Ceci est conforme à ce qu'on lit dans la Chrestomathie arabe de M. de Sacy, 

 lom. I, pag. 4g6 , et dans la Notice d'an manuscrit contenant la description de l'Afrique 

 publiée par M. Et. Quatremère , page 46. 



