CINQUIÈME SECTION. 551 



« On voit à Damas la mosquée la plus grande, la plus belle, Feuilkt s 7 verso. 

 « la plus solidement construite, la plus curieuse qui existe dans 

 « l'univers, tant sous le rapport du dessin, du plan, que sous celui 

 « de l'art qui présida à l'exécution des ornements. Ces ornements 

 « se composent de dorures, de ciselures sur briques 1 et de mar- 

 « bres polis; elle est de forme quadrangulaire et connue sous le 

 « nom de mosquée du Mizab ol^jy» ( ou du canal ). Quand on 

 » arrive par la porte dite d'el-Djeïroun yjjjn»., on monte par un 



< large et bel escalier de marbre qui a environ trente marches ; 

 « mais quand on vient des côtés de Bab el-Berid •^ r *i\ ±>l> (la 

 « porte du courrier), d'el-Coubbé el-Khadhra L^ail *jJUI (la cou- 



< pôle verte), de Cassr el-Bakïn (jï+JùJI -iaï (le château des bonnes 

 « œuvres), de Hadjar el-Dheheb ^a jJI _*■ (la pierre d'or), et 

 « de Bab el-Faradis u^jilyiJI oL (la porte des jardins), on entre 

 » de plain-pied et sans être obligé de monter aucune marche. 

 « On remarque dans cette mosquée divers monuments curieux; 

 « entre autres le sanctuaire j\j£ , et la coupole qui est au-dessus 

 « du mihrab vb- 3 * 2 près du lieu le plus secret du temple J^ic 



« On dit que cet édifice fut construit par les Sabéens *jjua}\ s 

 « et que 'c'était pour eux un lieu de prières. Ensuite il passa aux 

 « mains des Grecs Ioniens cgVJ&j^K qui y exerçaient leur culte; 

 « puis à celui des princes adorateurs d'idoles qui y consacraient 

 « leurs simulacres; puis à celui des Juifs, vers l'époque du 

 « meurtre de Iahia fils de Zacharie , personnage dont la tête fut 

 « exposée auprès de la porte dite Bab Djeïroun u_5^a-=- «jl». Les 

 « chrétiens s'emparèrent ensuite de cet édifice, qui devint une 



5 Voyez au sujet du mihrab la note ci-dessus , page 343. 



5 Ces détails sont conformes à ce.qu'on lit dans la Géographie attribuée à d'Ebn- 

 Haukal.Voy la version anglaise de cet ouvrage , p. ki et 43. 



