SIXIÈME SECTION. 575 



« prend avec lui un couteau et un petit sac destiné à contenir Feuillet 93 recto. 

 « les huîtres qu'il pourra trouver. Chaque plongeur est muni 

 « d'une pierre pesant quatre quintaux ou environ, laquelle est 

 « attachée à une corde mince, mais solide, et destinée à être 

 « jetée dans l'eau de l'un des côtés de la barque. L'aide ou coni- 

 « pagnon tient avec force cette corde, tandis que le plongeur, 

 « plaçant ses pieds sur la pierre et serrant avec ses mains la corde, 

 « s'apprête à s'élancer dans la mer. Alors le compagnon lâche la 

 « corde, et le plongeur et la pierre descendent rapidement au 

 « fond de l'eau, le plongeur (toujours) placé sur la pierre et 

 « tenant (toujours) la corde. Lorsqu'il est parvenu au fond de 

 « la mer, il s'assied, ouvre les yeux, regarde autour de lui, et 

 « ramasse avec promptitude et agilité toutes les huîtres qu'il 

 « peut trouver. S'il parvient à remplir son sac, c'est à merveille ; 

 « sinon, il tâche de s'écarter un peu, sans quitter la pierre ni la 

 « corde; s'il est fatigué, il remonte à la surface de l'eau, reprend 

 « haleine , et plonge de nouveau pour faire de nouvelles recher- 

 « ches. Lorsque le sac est plein, le compagnon le tire du haut 

 « de la barque, le vide dans sa cabine, et le renvoie au plongeur 

 « qui est dans la mer; car s'il y a beaucoup d'huîtres, celui-ci 

 « continue ses recherches en raison de cette abondance. Lorsqu'ils 

 « se sont livrés à cet exercice durant deux heures, les plongeurs 

 « remontent, se rhabillent et se livrent au sommeil; le moussli 

 » se met alors à ouvrir les huîtres; le marchand assiste à l'opé- 

 « ration depuis le commencement jusqu'à la fin, en recueille le 

 « produit, et en prend note par écrit. Vers quatre heures après 

 r. midi, on soupe et on se couche; on dort toute la nuit, et le 

 « lendemain, après le déjeuner, au moment favorable pour la 

 « pêche, on se déshabille, on plonge de nouveau; et ainsi de suite 

 « tous les jours. Lorsqu'on a épuisé un banc, on se transporte 

 « sur un autre. La pêche dure jusqu'à la fin du mois d'août, époque 

 « à laquelle les pêcheurs retournent ensemble à l'île d'Avvâl Jij! , 



