SIXIEME SECTION. 577 



« envoyé. S'il se trouve, dans la récolte, quelque perle d'une Feuillet 93 verso 

 « beauté rare, le gouverneur (d'Awâl) la réserve et l'inscrit de 

 « lui-même au nom du Prince des Croyants; mais l'équité pré- 

 « side toujours à ces sortes de marchés; personne n'est molesté 

 « et il n'y a aucun légitime sujet de plainte. 



« La perle est une production qui croît naturellement dans 

 « l'espèce de coquillage dont nous venons de parler. Cette pro- 

 « duction, d'après le rapport des riverains du golfe Persique, 

 « résulte principalement des pluies de février; s'il ne pleut pas 

 « dans cette saison, les plongeurs n'en trouvent point de toute 

 » l'année. C'est un fait considéré comme incontestable et dont 

 « la réalité ne forme, dans le pays, la matière d'aucun doute. 



« L'art du plongeur est, dans le Fars, un art qui est enseigné 

 « et pour l'apprentissage duquel on dépense de l'argent. Le plon- 

 « geur doit s'habituer à respirer par les oreilles ', et il arrive sou- 

 « vent que, dans les commencements de l'apprentissage, cet or- 

 « gane est affecté de fluxions violentes, d'où découle une hu- 

 « meur; on parvient à guérir cette inflammation au moyen de 

 « certains remèdes. Les plongeurs les mieux payés sont ceux 

 » qui restent le plus longtemps sous l'eau. Chacun d'eux sait y 

 « distinguer son camarade , nul n'empiète sur les limites de son 

 ■ voisin, ne conteste sa supériorité, mais tous cherchent à se 

 « surpasser en industrie et en patience. 



» C'est dans le golfe Persique qu'existent presque toutes les 

 « pêcheries de perles. H y en a environ trois cents qui sont fré- 

 « quentées et renommées. Nous avons fait mention de la plu- 

 j part d'entre elles quand l'occasion s'en est présentée, c'est-à- 

 « dire, quand il s'est agi des rivages des mers et des îles. Les 

 « pêcheries de ce golfe sont plus riches et plus productives que 

 « celles des mers de l'Inde et de l'Iémen; c'est pourquoi nous 

 « nous sommes beaucoup étendu sur ce sujet. Revenons main- 



1 Simple traducteur, je transcris la remarque sans garantir l'exactitude du fait. 



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