SYSTÈME HESPÉRIQUE. 3g 



GROUPE SEPTENTRIONAL. 



CHAINE PYRÉNAÏQUE. 



§ I er . — PYRÉNÉES GALLIBÉRIQUES. 



PYRENEES 



GAn.tBEUlO.UES. 



La chaîne Pyrénaïque , qui constitue le groupe septentrional des 

 montagnes de l'Occident de l'Europe , peut se diviser, comme nous 

 l'avons dit , en quatre parties , dont les Pyrénées gallibériques ( celles 

 qui séparaient la Gaide de l'Ibérie ) forment l'extrémité orientale. 



Cette suite de montagnes, qui est exclusivement connue sous le 

 nom de Pyrénées , commence au cap de Creus , au Nord du golfe 

 de Rosas, et va se terminer à la pointe du Figuier, près de Fonta- 

 rabie. Elle forme ainsi la frontière naturelle de la France et de l'Es- 

 pagne , dont les limites politiques ont été tracées , à l'exception de 

 quelques points, par la crête de cette chaîne ou la ligne de partage 

 de ses eaux(i). 



Sa longueur est d'environ go lieues, et sa plus grande largeur, qui Dimenno 

 est vers le centre , où se trouvent aussi ses points les plus élevés , est 

 à peu près du tiers de cette largeur. Toute la surface du terrain oc- 

 cupé par ces montagnes est d'environ 1,200 lieues carrées. 



Quoique cette suite de montagnes aboutisse des deux côtés à la 

 mer, elle ne forme point cependant une chaîne isolée ; car ce que l'on 

 prend généralement pour son extrémité occidentale n'est que la der- 

 nière protubérance d'un rameau qui se détache du faîte au fond de 



(1) Dans l'extension des deux royaumes au-delà de leurs frontières naturelles, 

 l'Espagne a été plus favorablement traitée que la France. Celle-ci ne possède 

 sur le versant méridional que la Cerdagne française , la vallée de Carol et la 

 forêt d'Iratic , tandis qu'elle a perdu la côte comprise entre le cap de Creus et 

 celui de Cervère , la vallée d'Aran , le val d'Ossone, une partie de la vallée de 

 lîaïgorry et la vallée de liaslan , que la nature lui avait destinés. 



