SYSTÈME HESPÉRIQUE. 43 



ni tique et schisteux constitue les sommets le plus élevés , à l'excep- pyrénées 

 tion du mont Perdu , des tours de Marboré et des grandes masses gallibériques. 

 adjacentes qui sont formées de calcaire alpin. 



Le terrain de transition est le plus étendu des Pyrénées. Le schiste 

 argileux et le calcaire en sont la portion principale. Il forme deux 

 grandes bandes qui longent au Sud et au Nord la chaîne primitive. 



Le calcaire alpin , la roche la plus commune du terrain secon- 

 daire, forme également, deux bandes , dont celle du Midi occupe 

 presque tout le versant méridional , tandis que celle du Nord cons- 

 titue seulement les basses montagnes qui sont au pied de la chaîne. 



Cette disposition du terrain calcaire , le grand espace que le terrain 

 de transition occupe, et la situation de la plupart des sommets grani- 

 tiques au nord du faîte , semblent être les résultats d'anciennes révo- 

 lutions qui ont modifié et dénaturé la forme primitive des Pyrénées. 

 M. de Charpentier (i) a fait à ce sujet une hypothèse fort ingénieuse , 

 qu'il rend intelligible à l'aide de la figure ci-contre que nous lui em- 

 pruntons. 



Les nombreuses sources thermales que l'on trouve dans les Pyrénées 

 peuvent bien faire supposer qu'il y existe des foyers volcaniques ; mais, 

 à l'extérieur, le sol n'en offre pas d'indices : on n'y voit ni basalte ni 

 aucune autre roche dont l'origine soit évidemment ignée. Les mon- 

 tagnes de la Catalogne , et principalement les environs de la ville 

 d'Olot , sont les seuls points de la chaîne qui présentent les traces de 

 quelques anciens volcans. On sait même que ces contrées ont eu des 

 éruptions à une époque assez récente (a). 



On trouve dans les Pyrénées du fer, du cuivre , du plomb , du zinc, Ses mines, 

 du manganèse , de l'antimoine et du cobalt. Il n'y existe aucune mine 

 d'or ni d'argent. On recueille cependant des paillettes de ce premier 

 métal dans l'Arriège et dans quelques autres ruisseaux aurifères. L'ar- 



(i) Essai sur la constitution géognostique des Pyrénées , p. 118. 

 (2) Bulletin des Sciences naturelles et de géologie , par M. le baron de Férussac. 

 Octobre 1824., p. i4i- 



