CHAINE CARPETO- 



SYSTÈME HESPÉRIQUE. 2 5 



tion générale de l'Est à l'Ouest et constitue la sierra de Gredos, qui 

 est remarquable par sa hauteur et par la forte inclinaison de ses vettonique. 

 pentes méridionales. C'est à peu de distance de ce groupe de mon- 

 tagnes, au sud du bourg de Béjar, que l'on trouve la fameuse vallée 

 de Batuecas. Plus loin la chaîne s'élève dans la province de Sala- 

 manque et dans l'Estramadure sous les noms de Peha de Francia et 

 de montes de Gâta, et courant ensuite directement au S.-O. à tra- 

 vers le Portugal depuis 9 de longitude jusqu'à n° 5o' 3g", 

 elle forme les serra de Estrella, serra de Lousaa, monte Junto et 

 monte de Cintra , et va se terminer par le cap le plus occidental du 

 continent européen. 



En raison du peu de largeur qu'elle a dans sa partie orientale, cette 

 chaîne n'y offre guère que des contre-forts de peu d'étendue ; mais à 

 l'ouest de la Guadarrama son épaisseur augmente : un vaste espace 

 de terrain fort élevé se fait d'abord remarquer sous le nom de plateau 

 d ' Avila , ou, comme le disent les Espagnols, de Paramera d' Avila. 

 Au-delà de ce plateau, vers la source de l'Adaja, deux contre-forts qui 

 se dirigent au N.-O. , portent les noms de sierra de pailla Franca et 

 sierra de Villa Toro. Cette dernière donne naissance à une partie des 

 affluens de l'Eresma, du Zapardiel et du Tormes, et ses pentes qui 

 déterminent le cours d'une multitude de petites rivières, s'inclinent 

 doucement vers le Nord, et vont expirer au bord du Duero. 



C'est en s'approchant de la mer que la chaîne se ramifie,- après la 

 sierra de Francia deux rameaux , dont la direction est presque per- 

 pendiculaire à celle de la sierra de Gâta, s'étendent l'un au Nord, 

 entre les eaux de l'Âgueda et celles du rio Coa, et l'autre au Sud 

 entre l'Âlagon et l'Erjas. Dans le Portugal, près de la ville de Guarda, 

 les montagnes qui donnent naissance au rio Mondego décrivent une 

 ligne courbe et presque circulaire autour du bassin de cette rivière , 

 et portent dans le voisinage de la mer les noms de serra de Alcoba 

 et de monte Arcado. La barrière méridionale du bassin de la Zezère 

 est la seule ramification qui se fasse remarquer au midi de la chaîne. 

 Depuis son point de départ au S.-O. de la sierra de Gâta, elle court 



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