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aussi que les montagnes de la rive occidentale du Rhône s'abaissent 

 considérablement au-dessus de Lyon, deviennent à peine visibles 

 dans la Bourgogne, et se lient, près des sources de la Saône, à une 

 rangée de hauteurs qui court d'abord dans le même sens que le 

 Rhin , le traverse ensuite au-dessous de Mayence, et va se perdre en 

 Allemagne. S'il jetait les yeux sur le bassin où le Doubs décrit 

 tant de circuits, il verrait plusieurs chaînons que leur situation 

 parallèle au centre de la chaîne , leurs pentes adoucies vers la 

 Franche-Comté, et leurs escarpemens opposés au lac de Genève, lui 

 feraient aisément reconnaître pour une dépendance de la masse co- 

 lossale sur laquelle il serait placé. Dans la partie du système la 

 plus rapprochée de lui, il le verrait séparer la France de l'Italie, 

 couvrir d'aspérités la Suisse et le Tyrol, s'enfoncer an S.-E. jusque 

 dans l'Albanie , et former ainsi une des parois de l'Adriatique, tan- 

 dis que l'autre mur de ce vaste bassin, tel qu'il dut exister dans 

 les temps reculés , serait tracé par l'embranchement très-remar- 

 quable qui commence aux sources de la Bormida et parcourt 

 l'Italie dans toute sa longueur. Au-delà du golfe de Gènes, et dans 

 cette même direction, notre observateur découvrirait deux grandes 

 îles dont la charpente est une chaîne de montagnes qui s'éloigne 

 droit au Sud et que la mer coupe en deux parties inégales. Si, en 

 se portant de ce côté, ses regards étaient attirés par le premier des 

 volcans de l'Europe, il reconnaîtrait une continuation de la chaîne 

 Italique dans les deux rangées de hauteurs qui se croisent à peu de 

 distance de Nicosia et donnent à la Sicile une forme triangulaire. 

 Sur la frontière méridionale de la Servie, et presque sous le pa- 

 rallèle où l'Archipel illyrien se termine , la chaîne se fourche : il 

 en verrait une branche se porter vers la Grèce, tandis que l'autre 

 se replie à l'E. et au S.-E. jusqu'au bord de la mer Noire et de la 

 Propontide. Au nord de ce dernier rameau et sous le méridien 

 du golfe de Salonique il distinguerait une file de montagnes qui, 

 se dirigeant d'abord perpendiculairement au cours 1 du' Danube, est 

 coupée par ce fleuve aux environs d'Orsova et se recourbe 'ensuite 



