OROGRAPHIE 



DE 



L'EUROPE. 



Si un observateur, placé à la cime du Mont-Blanc, pouvait em- 

 brasser de ses regards l'Europe tout entière, il verrait que le sommet 

 sur lequel il se trouve est le point culminant et presque le centre 

 d'une longue suite de montagnes, qui commence au cap Saint-Vin- 

 cent, et va finir à l'E. et au N.-E. , d'une part au cap Matapan , de 

 l'autre au bord de la mer Noire, et encore plus au Nord, près des 

 frontières de l'Asie. 



Si l'immensité de cette vue lui permettait de suivre toute la courbe 

 que décrit la principale ligne, s'il pouvait en reconnaître les direc- 

 tions, et distinguer en même temps ses sinuosités , ses ramifications 

 et ses coupures, il verrait que plusieurs anneaux détachés de la 

 grande chaîne, mais qui paraissent être son extrémité occidentale, 

 traversent en divers sens la péninsule Hispanique ; qu'une barrière 

 formidable s'élève entre la France et l'Espagne, et que cet énorme 

 rempart, composé de sommités arides, aiguës et souvent inacces- 

 sibles, se prolonge au N.-O. de ce dernier royaume , pousse vers le 

 Sud des contre-forts qui atteignent le Duero, et va se terminer au 

 bord de l'Océan par les caps Ortégal et Finisterre. Il observerait que 

 le tronc principal, prenant ensuite sa direction la plus générale, 

 celle du S.-O. au N.-E., étend ses branches sur une partie de la 

 France et couvre le sol volcanique de l'Auvergne. Il remarquerait 



