SYSTÈME ALPIQUE. i55 



n'est pas facile à distinguer: aussi est-on peu d'accord sur la situation alpes. 



de ce point; plusieurs géographes ont cru le voir dans le comté de 



Nice ou près de la source du Tanaroj mais si l'on observe que les 

 montagnes s'abaissent peu à peu depuis le Col de Tende, jusqu'à la 

 vallée de la Madonna de Savona, pour s'élever de nouveau au-delà 

 du col de Zovi, et des mamelons de Montenotte, c'est à l'endroit où 

 le faîte éprouve cette dépression, qu'il paraîtra peut-être convenable 

 d'assigner la limite des Alpes, et le commencement de la chaîne 

 Apennine (i). 



L'étendue de la ligne courbe que forme cette longue suite de mon- Dimensionsdecet- 

 tagne est de 260 lieues environ, depuis Savona jusqu'à Fiume, de te c aine ' 

 280 depuis le même point jusqu'à Presbourg, et de 320 lieues jusqu'à 

 Brodi. Sa largeur est de 3o à 4o lieues dans la Suisse et dans les 

 Grisons, sous les méridiens du Saint-Gotthardt et du Septimer; elle 

 est même de 60 et quelques lieues dans le Tyrol, au Q e degré de 

 longitude, à l'O. de Botzen et d'Innsbruck : les rameaux de montagnes 

 qui s'éloignent de la crête sous ce méridien, s'étendent vers le Sud 

 jusqu'au mont Bisson près de Soave, entre Vérone et Vicence, et du 

 côté du Nord, on les voit finir brusquement au plateau de la Bavière 

 entre Munich et le Wurmsee. 



La direction générale du faîte est du N.-E. au S.-O. entre le 

 Litimbro, petit torrent qui coule dans la vallée de Savona et les 

 montagnes où le Tanaro prend naissance par 5° 22' de longitude; en 

 s'éloignant de cette rivière, il se dirige au N. et au N.-O. vers la source Sa direction. 

 de la Stura, et décrit ensuite, au N., une ligne sinueuse qui s'avance 

 jusqu'au col du Bonhomme par 45° 4^' de latitude. Ce point est re- 

 marquable parce que c'est là que la chaîne prend cette direction vers 

 i'E.-N.-E. qu'elle conserve jusqu'à Vienne. La branche qui se détache 

 du faîte près de la source delà Drave, court d'abord au Sud, et en- 

 suite constamment au S.-E. 



Les divisions que l'on a jugé convenable d'établir dans les Alpes, 



(1) Napoléon-Bonaparte, Mémorial de Sainte-Hélène, T. 2, p. 227. 



