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166 OROGRAPHIE DE L'EUROPE. 



Morcle , se compose de montagnes calcaires très-élevées , dont les 

 couches horizontales reposent sur le schiste, le gneiss et le granit. La 

 croupe méridionale des Alpes Rhétiques et Noriques , ne laisse guère 

 apercevoir que des roches schisteuses et calcaires , et cette dernière 

 formation constitue avec le grès bigarré la presque totalité des 

 Alpes Carniques et Juliennes. Le calcaire des Alpes Juliennes est 

 remarquable par la grande quantité de grottes qu'il renferme. On en 

 compte plus de mille depuis les bords du Lisonzo jusqu'aux frontières 

 de la Bosnie. Beaucoup de rivières coulent dans ces cavernes. On 

 prétend qu'il existe dans cette contrée autant de cours d'eau au- 

 dessous de la terre qu'à la surface du sol. 



Les Alpes Carniques présentent des roches dont l'origine ignée ne 

 saurait être révoquée en doute. On a reconnu des montagnes basal- 

 tiques dans le Tyrol méridional , on en voit également dans le 

 Véronais, dans le Vicentin et dans les deux petits groupes de collines 

 connus sous les noms de moiiti Berici et monti Euganei , au S. de 

 Vienne, et à l'E. de Padoue. Les montagnes de la basse Provence 

 offrent aussi plusieurs traces d'anciens feux volcaniques. 



Le nombre des mines que l'on exploite dans les Alpes est loin de 

 correspondre à l'étendue de la chaîne. Le fer et le plomb s'y trouvent 

 cependant avec assez d'abondance : la Styrie, la Carinthie et la Car- 

 niole fournissent annuellement trois cent mille quintaux métriques 

 de fer. Les mines de plomb de Pesey et de Macot , à sept lieues de 

 Moutiers en Savoie , donnent des produits considérables , et celle du 

 Mines. mont Bleyberg , dans la Carinthie , livre au commerce le plomb le 



plus pur de l'Europe. Le sel gemme est très-abondant vers le Nord 

 de la chaîne : les salines de Bex, dans le canton de Vaud , celles de 

 Hall , dans le Tyrol , de Hallein et de Berchtesgaden , dans le pays 

 de Salzbourg, méritent d'être citées. Le mercure existe principale- 

 ment dans la partie orientale : la richesse de la mine d'Idria, au 

 N.-O. de Trieste, est généralement connue. Indépendamment de ces 

 principaux produits , on exploite encore dans les Alpes des mines d'or, 

 d'argent , de cuivre , de zinc , d'alun et de charbon de terre. 



