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SYSTÈME ALPIQUE. a63 



non plus de murs escarpés et de lignes horizontales, comme dans le chaîne ajehnihe 



Jura. La chaîne Apenuine doit à la nature de ses roches des formes . . 



agréables que l'œil se plaît à contempler. La partie centrale n'ayant 

 pas la même composition géognostique que les montagnes sous-apen- 

 nines, n'a point aussi le même aspect. Ces dernières rappellent, par 

 la douceur de leurs contours, les vagues ondoyantes de l'Océan 

 lorsqu'il a été légèrement troublé; tandis que, par des traits beau- 

 coup plus prononcés, le centre de la chaîne ressemble aux flots d'une 

 mer que la tempête agite encore. 



Malgré le charme de ces formes, la vue de l'Apennin n'est pas 

 aussi belle que celle des montagnes du premier ordre. Privé de gla- 

 ciers, àcause de son peu d'élévation, ses flancs sont rarement couverts 

 de prairies, et ses sommets ne présentent que des rochers nus et dé- 

 charnés. Ses vallées, constamment resserrées, ressemblent à de grands 

 ravins d'un aspect âpre et sauvage. 



Les pins, les chênes et les hêtres, sont les arbres qui y croissent à 

 la plus grande élévation. En s'approchant des plaines, on commence 

 à voir sur les collines, grâce à une exposition avantageuse et à l'in- 

 fluence d'un climat méridional, des oliviers, des noyers, des cyprès, 

 des arbousiers, des lauriers, et à mesure que l'on s'avance vers le 

 midi, des orangers, des citronniers, des caroubiers et des palmiers, 

 dont la verdure contraste avec la couleur grise des hautes montagnes. 

 Dans la Ligurie, l'observateur qui part du littoral ne retrouve plus 

 sur les premiers coteaux le rosier et l'oranger, qui fleurissent toute 

 l'année au bord de la mer; mais il voit l'olivier jusqu'à 25o mètres de 

 hauteur : le mûrier n'atteint pas cette élévation , qui est aussi la li- 

 mite des chênes verts. Les châtaigniers cultivés prospèrent jusqu'à 

 600 mètres. Les taillis de la même espèce d'arbres et les forêts de 

 hêtres se montrent plus haut, et sont suivis des sapins et des mélèses 

 qui croissent depuis 1000 jusqu'au-delà de 1600 mètres (1). 



(1) Statistique de Tancien département de Montenolle , par M. le comlc Chabrol 

 de Volvic. 



Sa vegc'tation. 



