Ses rivières. 



264 OROGRAPHIE DE L'EUROPE. 



chaîne AskwMNE. Les eaux qui sortent du versant septentrional de la chaîne Apen- 



nine sont presque toutes affluentes du Pô. Celles des autres pentes 



se jettent directement à la mer, et acquièrent ainsi le titre de fleuve 

 que par leur peu d'importance elles ne méritent point. Depuis le 

 44 e degré de latitude jusqu'au détroit de Messine, l'Italie a si peu 

 de largeur, que ses rivières ne peuvent être bien étendues ; leur bassin 

 est souvent borné de très-près jusqu'au bord de l'Adriatique ou de 

 la Méditerranée, par des contre-forts qui s'opposent à ce que plu- 

 sieurs d'entr'ellcs se réunissent. Dans la Toscane et dans l'Umbrie, où 

 la chaîne s'éloigne des côtes, l'Arno et le Tibre, qui coulent d'ailleurs 

 dans la partie supérieure de leur cours parallèlement au faîte, ont un 

 plus long espace à parcourir, et entraînent avec eux un assez grand 

 nombre d'affluens. 

 Sa constitution La constitution géognostique de la partie centrale des Apennins 



geognostitjue. . . 



est d'une simplicité remarquable. Ces montagnes ne sont formées que 

 de calcaire blanc sans couches étrangères, et dans lequel on rencontre 

 rarement des parties hétérogènes ou des pétrifications. C'est ce qui 

 se voit principalement dans l'endroit où la chaîne atteint sa largeur 

 la plus remarquable, et en même temps sa plus grande élévation. 

 Cette simplicité de composition n'existe pas dans toute la longueur de 

 l'Apennin : depuis son point de connexion avec les Alpes, jusqu'au 

 pays de Florence , la chaîne est composée de masses calcaires ou 

 schisteuses et d'une roche serpentineuse que l'on nomme en Toscane 

 gabbro et granitello. Les sommités des montagnes du pays de Gênes, 

 qui dominent le golfe de la Spezzia, sont principalement formées de 

 cette dernière substance ( Veuphotide des minéralogistes français). 

 On considère généralement cette partie de l'Apennin septentrional 

 comme appartenant aux formations primitives; mais quelques géolo- 

 gues fort savans n'y voient qu'un terrain de transition, dans lequel 

 on trouve, en grande quantité, les dépôts arénacés, connus sous le 

 nom de Grauwacke (1). Un calcaire analogue à celui du Jura , cons- 



(1) Haussmann , de Apenninorum conslitutione geognosticâ. Gottingœ, 1823. 



