SYSTEME ALPIQUE. 



HAUTEURS MESURÉES. 



OBSERVATEURS, 



sources 



ET AUTORITÉS. 



dont il est ici question , est plus célèbre 

 que les autres, parce que Homère en fit la 

 demeure des dieux. Cette montagne est 

 probablement une des premières qui aient 

 e'te' mesurées. Xen agoras , fils d'Eu m élus , 

 trouva qu'elle avait plus de 10 stades de 

 hauteur perpendiculaire. Suivant la réduc- 

 tion que Barthe'Iemy en a faîte , ce nombre 

 de stades donnerait 960 toises, et selon Ber 

 nouilli 1017. M. de Beau jour évalue éga- 

 lement sa hauteur à 1000 toises. Mais M. dt 

 Mano, qui affirme que les neiges y sont 

 permanentes, croit qu'elle dépasse 1 700 toi- 

 ses (1), c'est-à-dire que son élévation ap- 

 proche de celle du mont Olympe de Bi- 

 thynie, qui en a , dit- on , 1800. Cette der- 

 nièremontagne, qui est place'esous le même 

 méridien que le mont Olympe de Thessa- 

 lie (4o°), doit probablement atteindre la li- 

 gne des neiges perpétuelles , car l'on sait 

 qu'il existe dans ses défiles plusieurs villages 

 dont les habitans sont exempts d'impôt, 

 avec l'obligition de servir de guides aux 

 voyageurs, et de donner des secours à ceux 

 qui peuvent se perdre dans les neiges (a). 



(1) Enryclop. niithod. ; Gêogr. jjfas., article Olympe. 

 (?.) Ou dit que ces montaguards musulmans s'acquitteut de ce devoir avec autant de zèle que d'adresse , et qu'ils se servent de chiens pour découvrir les voyageurs 

 que la neige engloutit. La ressemblance qui existe entre cet établissement et celui du Grand-Saïut-Bcrnard est vraiment remarquable ; mais on ne doit pas être surpris 

 de retrouver en Orient une des institutions les plus généreuses de l'Europe civilisée. L'esprit fanatique des Turcs, leur caractère cruel, orgueilleux et sauvage, 

 1 ignorance dans laquelle ils semblent se complaire , et le sot mépris qu'ils témoignent aux chrétiens , nous les font considérer, avec raison , comme des barbares. Il est 

 pourtant juste de dire que ces peuples ne sont pas dépourvus de vertus : l'hospitalité surtout est honorée par eux ; Us font l'aumône avec délicatesse, et l'on voit 

 dans leur pays , plus souvent que dans le nôtre , des monuincns d'utilité publique fondés par de simples particuliers. Lorsque , dans ces climats brùlans, le voyageur 

 court se désaltérer au puits ou a la fontaine qu'il trouve sur sa route , quand un infortuné , tourmenté par la faim , va prendre sur des tombeaux le pain , les alùuens 

 qu'une main pieuse a déposés , ils ont tous deux à bénir la mémoire d'un homme de bien, 



J ai vécu dans le pays des sectateurs de Mahomet, et j'eus aussi à me louer de leur charitable prévoyance. Je montais un jour à la cime du Zuouan , 

 .le point culminant de toute la partie du inont Atlas, située dans la régence de Tunis. C'est au pied de cette montagne, sous des ombrages épais, dans des 

 jardins délicieux , que les rois vandales , originaires de l'Europe septentrionale , surent trouver un abri contre la chaleur excessive des plaines de l'Afrique. Je 

 venais de visiter dans ces lieux les débris d'un ancien temple qui fut bâti par les Romains , on peut-être même par les Carthaginois. Après avoir parcouru 

 ces ruines , que j'avais examinées d'un œil curieux , maïs avec une sorte de tristesse et d'humilité, parce qu'elles me rappelaient le néant de la vie et la fragilité de nos 

 travaux les plus durables , je voulus admirer les ouvrages solides et presque immuables de la nature : le Zaouan domine un espace immense de terre et de mer ; la vue que 

 l'on découvre du sommet de cette moutague est d'une grande beauté, et j'étais eu marche pour en aller jouir : it faisait chaud; je souffrais de la soif, et je commençais à 

 être fatigué , lorsque l'Arabe qui me guidait me parla d'une habitation vi es de laquelle uous passions en ce moment. Je lui dis de m'y conduire , et nous ne tardâmes pas 

 d 1 apercevoir : c'était une maison d'un extérieur assez propre, quelques a.brcs se courbaient en voûte au-dessus de son toit ; une pierre tumulaire , entourée de cyprès , 

 était posée vis-à-vis, et une fontaine abondante jaillissait à peu de distance. Cette eau, que je trouvai excellente, arrosait une petite prairie dont l'aspect me charma 

 d'autant plus, que sa verdure faisait contraste avec les rochers arides et grisâtres que nous venions de gravir. A notre arrivée sur cette pelouse, où quelques moutons 

 paissaient , un cliieu de haute taille s'approeba de nous sans aboyer, et même d'un air si caressant , qu'il me fut facile de voir que son maître ne connaissait pas d'ennemi 

 parmi lea hommes. Celui-ci nous accueillit avec bonté , nous lit asseoir dans sa demeure et nous y servit un repas frugal, dont le souveuir me plaît encore; mais j'avoue 

 qu en prenant congé de cet anachorète , je fus surpris et presque humilié de le voir refuser avec obstination la petite somme que je lui présentai. J'insistai en vain. 

 « Chrétien, me dil-il , tu ne nie dois rien ; tout ce qne je t'ai donné t'appartenait plus qu'à moi , car je ne suis que le dépositaire de cette ferme. Un vieillard , dont la 

 » cendre repose sous la tombe qre tu vois , vécut dans celte retraite , et il me l'a léguée à condition que j'y exercerais envers les passa us l'hospitalité qu'il pratiqua toute 

 » sa vie. Sa volonté sera faite par moi et par ceux qui me succéderont ici. Cet homme vertueux a quitté la terre, mais ses bienfaits lui survivront long-temps. Dieu 

 » est grand, et sans doute eejutte a reçu sa récompense ! » 



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