5o8 RAPPORT 



MM. Ohlsen et Bredsdorf, de Copenhague, re'unirent leurs efforts, et vous 

 adressèrent un travail conside'rable, dans lequel on remarque à la fois l'étendue 

 des recherches et l'immense collection de cotes de hauteurs qu'il renferme. L'o- 

 mission capitale des positions géographiques, sur les principales lignes de sépa- 

 ration des eaux, ou de la longitude et de la latitude des points qui pouvaient in- 

 diquer la direction des chaînes de montagnes , l'absence d'une méthode natu- 

 relle pour la classification des faits recueillis , vous privèrent d'accorder la totalité 

 du prix proposé, à cet ouvrage, d'ailleurs si digne d'intérêt; mais vous lui dé- 

 cernâtes une médaille d'or de 600 fr., et vous crûtes devoir, une seconde fois, 

 remettre le même prix au concours pour l'année 1826. 



L'importance du sujet de ce prix méritait cette constance dans vos tentatives : 

 La détermination exacte de la Direction et de V Elévation successive des chaînes de 

 montagnes de l'Europe, ainsi que de leurs principales ramifications, la nomenclature 

 complète de celle-ci; en un mot , la connaissance du relief de la partie du monde que 

 nous haillons, est un objet qui intéresse presque toutes les sciences , et qui , par 

 les importantes et nombreuses applications qu'il peut fournir aux divers services 

 publics , appelle également l'intérêt de toutes les Sociétés et celui de tous les gou- 

 vernemens. 



Vous pouviez, d'ailleurs , vous flatter de l'espoir que les concurrens que vous 

 aviez encouragés à si juste titre, profilant des observations dont vos commis- 

 saires avaient accompagné l'exposé des motifs de leur jugement, porteraient 

 leurs premiers travaux au degré de perfection dont ils étaient susceptibles, et 

 viendraient encore lutter contre de nouveaux concurrens à qui ce délai inspirerait 

 le désir d'entrer dans la carrière. 



Votre attente a été , en partie , remplie sous ce rapport ; et si le concours de 

 cette année est peu nombreux, du moins vous pouvez vous applaudir de votre 

 persévérance : votre espoir est enfin accompli. 



Vous n'avez cependant reçu que deux Mémoires , dont nous allons vous rendre 

 successivement compte. Si l'un d'eux n'a pas répondu à votre attente, l'autre, 

 bien supérieur à ce que les Sociétés savantes peuvent, en général, se flatter d'ob- 

 tenir dans une telle occasion , n'est point un mémoire à proprement parler : 

 c'est un livre auquel il semblerait que son auteur a dû travailler pendant beau- 

 coup d'années. Ce bel ouvrage a paru à vos commissaires devoir signaler avec 

 éclat le cours de vos travaux et de vos constans efforts pour accélérer les pro- 

 grès de la science. 



Le premier de ces mémoires porte pour devise ce vers de Virgile : Ter pater 



