XI, NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR L'AUTEUR. 



Après la victoire, il ne cessa de travailler, pour sa part, à la formation, à 

 la consolidation du nouvel établissement français. Qui pouvait mieux y 

 réussir que celui qui avait fait en Egypte deux séjours et y avait résidé huit 

 années? Il connaissait si bien les différentes classes de la population, les 

 agents publics, les Coptes, les effendis, les chefs de la rehgion, les maisons 

 de beys et de kachefs, c'est-à-dire leurs familles restées au Kaire ! Cette 

 ville opulente contenait beaucoup de richesses et d'objets précieux que les 

 mamlouks y avaient laissés en émigrant ; il fallait en assurer la propriété au 

 trésor. L'impôt en deniers et en nature n'était pas moins important à régler; 

 il en était de même des comptes à exiger des anciens fonctionnaires. Venture 

 était consulté sur toutes ces opérations et sur bien d'autres dans le détail 

 desquelles je ne puis entrer. J'ai entendu dire au célèbre et savant général 

 CaflFarelli-Dufalga, qu'il ne connaissait pas d'hommes plus utiles à l'armée 

 d'Orient que Ventura et Conté. 



A ce dévouement patriotique, à ces talents rares, dire qu'il joignait un 

 désintéressement parfait, c'est compléter le portrait de cet homme remar- 

 quable. L'Institut d'Egypte l'appela dans son sein. S'il n'eut pas le loisir 

 d'y lire des mémoires, c'est qu'il était absorbé par un service de tous les ins- 

 tants. Le général Bonaparte, qui lui témoignait la plus haute considération 

 et le consultait souvent, ne pouvait se passer de lui presque un seul moment ; 

 et, quand il résolut l'expédition de Syrie, il s'en fit accompagner. Tombé 

 malade de la dyssenterie au siège de Saint-Jean d'Acre, Venture fut trans- 

 porté, sur sa demande, au couvent de Nazareth, dont il connaissait les 

 religieux de longue date; puis, lors de la retraite de l'armée, il revint 

 au camp français, porté sur un brancard. Pendant la marche, il expira; 

 c'était au mois de mai 1799'. Il n'avait encore que cinquante-neuf ans; le 

 ciel mit fin trop tôt à cette belle vie , plus pleine de services que d'années "^. 



Sa fin précoce excita les plus vifs regrets dans l'armée. Il joignait à un 

 pi'ofond savoir, à une expérience consommée, une activité infatigable, une 

 rare franchise et un noble caractère. Il était bon et généreux; à chacun 



' Le fidèle serviteur qui l'accompagnait en Syrie, connaître par de savants ouvrages sur les langues 



et qui vit encore, fut chargé de rapporler'à M"" Ven- et les mœurs orientales , comme il s'est acquis une 



lure ses dernières dispositions. haute renommée par ses voyages en Orient et par 



11 eut pour successeur , dans ces fonctions dif- ses missions diplomatiques, 

 liciies , M. Amédée Jauberl , qui , depuis , s'est fait 



