xvm PREFACE DE L'AUTEUR. 



jour; mais azal n'est que le moment précis qui divise en deux parties égales 

 le temps écoulé entre le lever du soleil et l'heure de midi, comme Yasser est 

 l'heure intermédiaire entre midi et le soleil couchant. Le jour proprement 

 dit est was; ainsi du reste. 



Le fond de la langue berbère n'est que le jargon d'un peuple sauvage; 

 elle n'a pas de termes pour exprimer les idées abstraites, et elle est obligée 

 de les emprunter aux Arabes. L'homme n'est pas sujet à la paresse, à la 

 mort; il est paresseux, il est mort; le pain n'a pas de rondeur, il est rond. 

 La langue de ces peuples ne leur fournit que des termes concrets pour 

 exprimer des qualités unies à leurs sujets, et c'est autant qu'il en faut à des 

 hommes que la tyrannie des plaines oblige à vivre isolés dans leurs mon- 

 tagnes, et que la jalousie et l'intérêt mettent toujours en guerre avec les 

 habitants des montagnes voisines. 



Les Berbères n'ont aucune conjonction qui réponde à notre et, et les 

 parties de l'oraison ne sont pas liées. Pour dire : il hoit et il mange, ils disent: 

 il boit, il mange. L'habitude leur apprend à faire des phrases courtes pour 

 exprimer leurs sensations, bornées presque aux seuls besoins des animaux. 

 Ils ont cependant le gui et le gue (wein) et la particule cs i, répondant à notre 

 il, qui aident leurs narrations et les empêchent d'être obscures. 



Tous les mots relatifs aux arts et à la religion sont empruntés de l'arabe; 

 ils leurs donnent une terminaison berbère, en retranchant farticle et en 

 mettant au commencement un i^ t, et un autre t ou nit à la fin. Par 

 exemple, el mutehhel, en langue barbaresque, signifie^HsiV; les Berbères en 

 feront temnhhelt, ou temukhhalnit. Macas, en arabe, signifie ciseau; ils diront 

 temacast, ou temacasit. 



Ils empruntent aussi de l'arabe les épithètes qui leur manquent, et 

 ils les habillent à la berbère, en les faisant précéder de la syllabe cla ia. 

 Cadim, en ancien arabe, sera dacadim en berbère; raguicj , maigre, da- 

 racjac, etc. 



Les mots vraiment originaux de cette langue sont les suivants, et ceux de 

 cette classe : l>-«y^l islimera, malgré; !;j-3 thoura^, maintenant; j^àsU! ath ma- 

 theniou, mes frères; Là! mon frère; liJJ oueltma, ma sœur; ^abl j^ïil eddedough 

 adadagh, '^e \iens acheter; (j^j^j-î theoulawiz, les femmes; l^j| ijka, un 



Ce mot, probablement d'origine italienne, n'est autre que ora, « à cette heure. » {Note de M. P. A. J.) 



