PRÉFACE DE L'AUTEUR. xxi 



gion, ne peuvent les punir que par l'amende, mais jamais par la prison ou 

 par la mort. Ils professent tous la religion musulmane mêlée de beaucoup de 

 superstitions. Lorsque l'ârcli ou la tribu est en guerre, c'est un crime que 

 de rester à la maison. L'enfant en âge de puberté est forcé d'aller au com- 

 bat. Il n'y a pas de pleurs ni de deuil pour un homme mort en combattant 

 pour la cause commune. 



Les garnisons que les Algériens ont dans le Sahara sont à Biscara, à Ta- 

 bella, à Sour et à Gouzlan. Les Béni Mozab ont de la déférence pour ces 

 troupes étrangères, mais ils ne souffrent pas de garnison dans leurs bour- 

 gades, et le gouvernement d'Alger n'a jamais pu les soumettre parce que 

 leur pays est séparé, par un désert aride de plusieurs jours de marche, 

 des confins du Sahara. Les cheikhs de leurs villages portent à Alger de 

 légers présents. En revanche, les Mozabis jouissent de certains privilèges. Ils 

 ont les boucheries, les bains publics, la vente des légumes et l'échange de la 

 petite monnaie. Ils entretiennent des liaisons directes avec le Tounbouctou , 

 et ils y font le commerce des esclaves noirs, qu'ils viennent vendre à Alger. 

 Il vient aussi à Alger des nègres, amenés par des marchands de Maroc, qui 

 les apportent à Betmenars. Les Algériens en envoient annuellement en Tur- 

 quie de huit cents à mille. Leur prix, à Alger, est de trois cents livres ou de 

 trois cent cinquante livres tournois. 



Les Laghwat i^!^ sont des peuples du Sahara plus à portée de Mascara. 

 Ils sont indépendants. Le bey du Ponant fait de temps en temps des incur- 

 sions dans leurs villages, et il y fait un butin considérable. Ils sont à huit 

 ou dix journées du marché de Mascara. Les Laghwat passent pour des 

 hommes infatigables à la course. 



Les Béni Mozab sont hérétiques, suivant les mahométans. Ils suivent 

 la secte d'Ali. Ils ne peuvent faire leurs prières qu'après avoir ôté leurs 

 culottes et s'être purifiés dans toutes les parties du corps. Ils parlent 

 un dialecte de la langue des montagnards, et ce même dialecte se parle 

 à Gerbéet , à Monastyr, lieux où l'on professe les mêmes principes de 

 religion. , 



Les montagnards de l'Atlas ne connaissent pas l'usage du linge. Un simple 

 manteau de laine à capuchon et un morceau d'étoffe de laine qui leur couvre 

 le coi'ps depuis le nombril jusqu'aux talons, forment tout leur habillement. 

 Le reste du corps est nu sous le bernons. Les femmes n'ont qu'une haïke 



