ITINÉRAIRES DE L'AFRIQUE SEPTENTRIONALE. 229 



végétal, comme celui des provinces indiennes limitrophes de la Perse. (Voyez 

 l'article Mahmoud ben-Sebectin dans d'Herbelot.) 



Les esclaves nègres que l'on préfère en Barbarie sont ceux qui sont nés dans le 

 Sahara, dans les tribus d'Arabes qui les vendent; et la raison de cette préférence 

 est que ces enfants sont plus près de s'accoutumer à la nourriture ordinaire des 

 pays policés. Il y a beaucoup de peuples nègres qui ne mangent que de la viande 

 crue et des serpents. La gomme arabique et le miel font, en général, une des 

 grandes ressources de leur subsistance. 



III. ROUTE DE TOUNBOUCTOU A OUAD-NOUN. 



De Tounbouctou, en quarante j om^s de marche, on se rend à Wédan. Wédan 

 est une ville dont la richesse consiste en mines de sel. Ce sont des Arabes oudaya 

 qui en sont les habitants. La population est estimée de trois à quatre mille âmes. 

 Dans la route de Tounbouctou à Ouédan , on trouve très-peu d'arbres , et aussi 

 très-peu d'eau. On ne rencontre de l'eau que tous les trois ou quatre jours. 



De Wédan, on se rend en sept jours, à Boustana, nom d'une rivière qui traverse 

 le Sahara, et qui va se jeter dans l'Océan vers Doukhailé. Toutes ces contrées ap- 

 partiennent aux Arabes oudaya. Sur les bords de la Boutana , naissent les arbres 

 qui produisent la gomme arabique. C'est un arbre de haute futaie, très-épineux ; 

 les chameaux en mangent les feuilles. Il y vient aussi un arbre qu'on nomme en 

 arabe el-betam; il produit une graine comme celle du café, mais de couleur 

 bleuâtre; on la mange après l'avoir fait torréfier : ce fruit se nomme habb el-betam. 

 Dans toutes les contrées du Sahara, on trouve l'arbre qui donne la gomme arabique 

 et le betam. 



Il y a aussi , dans le Sahara , une autre espèce de graine qui est d'une grande 

 ressource pour les Arabes. L'arbrisseau qui la produit se nomme el-darou : c'est 

 le lentisque, pistachia lentiscus (Lin.). Sa graine est, en premier lieu, verte; en- 

 suite elle devient rouge; et, quand elle est mûre, elle prend la couleur de l'olive 

 noire : les Arabes la mangent torréfiée. Ils en retirent aussi de l'huile, après l'avoir 

 pilée dans un mortier et l'avoir fait bouillir dans l'eau. L'huile surnage, et ils la ra- 

 massent. Cette graine est fort chaude , et on prétend qu'elle augmente les forces 

 maritales. 



Du fleuve Boutana, on se rend , en trois jours, en tirant vers l'est, à Seghi el- 

 Hamra. Seghi el-Hamra est un grand fleuve qui va se jeter dans l'Océan, près de 

 la contrée nommée Khaili; les rivières de Wad-Dra-a, de Ouasil, et une branche 

 de la Boutana, viennent se jeter dans son lit. Les bords de Seghi el-Hamra sont 



