PARTIE MÉRIDIONALE DE L'aSIE CENTRALE. 255 



ce lac est représenté d'une manière très incorrecte ; il est placé à 

 une trop grande distance de la route suivie par Christie, à moins, 

 toutefois, qu'à l'époque de son voyage celte nappe d'eau peu 

 profonde n'ait été desséchée au point d'occuper une surface beau- 

 coup moindre que celle qu'elle occupe maintenant. DeDjouveiii, 

 par Férah, Anardereh et Okel , Christie -vint à Hérat. 11 resta un 

 mois dans cette ville qui alors était encore dans toute sa splendeur, 

 mais néanmoins, il en donne peu de détails, et ce qu'il en dit 

 n'est pas toujours exact. Ainsi, nous lisons chez lui, a propos du 

 Moussallah de Hérat : « Tout auprès, l'on voit quatre minarets 

 » d'une mosquée qui était destinée pour le tombeau de l'Imam 

 » MoHça Ali-Riza, mais il ne put, comme il s'en était flatté, venir 

 »a Hérat; il mourut à Méched. » Je n'ai pas besoin d'insister 

 auprès des lecteurs français pour démontrer qu'il y a plus d'er- 

 reurs dans cette courte notice que de mots, car Christie semblait 

 admettre comme une chose toute simple que l'édifice en question 

 avait été construit du temps de l'Imam contemporain de Ma- 

 moun, fils de Haroun-al-Rachid, ce qui ferait de ce monument 

 l'une des plus anciennes bâtisses musulmanes, tandis qu'en réalité 

 il n'a été achevé qu'en 860 de l'hégire , à peu près 600 ans 

 plus tard. Le voyageur anglais pouvait facilement découvrir !a 

 date approximative de la construction de cette fondation pieuse 

 de la femme de ChahRoukh, tant par le style que par l'admira- 

 ble état de conservation de ce beau spécimen de l'architecture de 

 l'époque des Timourides, beaucoup plus respecté par le temps 

 que parles soldats persans, qui y campèrent depuis à deux re- 

 prises. 11 est vrai que jusqu'à présent, on raconte à Hérat que 

 Chah Roukh avait l'intention de transférer dans le Moussal- 

 lah les restes de l'Imam ; mais voyant les minarets de la mos- 

 quée pencher vers l'ouest dans la direction de Méched peu de 

 temps après leur construction, il prit ce tassement pour une ma- 

 nifestation de la volonté du saint de ne pas être troublé dans 

 sa dernière demeure, et abandonna son projet. De Hérat, le capi- 



