PARTIE MÉRIDIONALE DE LASIE CENTRALE. 257 



triste impression que produit sur l'explorateur l'aridité du sol 

 dans cette partie de l'Asie. La description qu'il donne de 

 quelques phénomènes météorologiques fréquents dans ces pays, 

 gagnerait beaucoup a ne pas être accompagnée d'explications 

 qui dénoncent le peu d'habitude que l'auteur avait de pareilles 

 matières. Ainsi, voulant rendre compte (tome I, page 250) des 

 causes de la formation du brouillard sec, si commun dans ces 

 pays, il dit : « Les particules les plus grossières de sable, empor- 

 » tées par le vent dans l'air, tombent entièrement ; mais les plus 

 » ténues sont raréfiées (sic) a un tel degré par la chaleur que le soleil 

 » ardent excite sur le sol rougeàtre, qu'elles restent en quelque sorte 

 » suspendues et flollantcs, jusqu'à ce que le retour de la température 

 » ordinaire leur rende leur pesanteur naturelle. Elles tombent 

 » alors selon la loi immuable de la nature (sic) ». l'otlinger n'est 

 entré dans le grand désert proprement dit qu'entre Kharan et les 

 ruines du village de Righan ; mais comme il est jusqu'à présent le 

 seul européen qui ait fourni des notions sur le pays situé entre le 

 i3eloudchistan et Bampour, ou lîenpour comme il l'écrit, la partie 

 de son ouvrage consiicrée à la description de celte région présente 

 beaucoup d'intérêt, de même que les renseignements qu'il a re- 

 cueillis sur les Beloudj. Malheureusement il gâte souvent l'im- 

 pression favorable produite sur le lecteur par une série de faits 

 positifs cl vrais, en les faisant suivre d'aperçus généraux d'un 

 vague véritablement désolant. Ainsi, à la page 62 du tome II, on 

 lit « que l'affinité du Beloutchiki et du Persan donne un témoi- 

 » gnage bien fort en faveur de l'origine occidentale de ce peuple; » 

 puis à la page suivante il dit que son ignorance des dialectes turcs 

 et tatars le pi-ive d'un moyen excellent pour résoudre la question 

 de leur origine; et, enfin, dans les pages suivantes il tâche de prou- 

 ver que ce sont probablement des Turcomans seldjoukides ou des 

 Monghols, et tout cela en citant de temps à ;iulre des ouvrages 

 orientaux, et en donnant dans le même instant des preuves éviden- 

 tes de son peu de familiarité avec l'histoire musulmane de l'Asie; 



