270 PARTIE MÉRIDIONALE i)E L'aSIE CENTRALE. 



trait, les clairs et les ombres sont en grande partie dus à l'expé- 

 rience de son compagnon indien. Malgré la qualité précieuse 

 de cet ouvrage qui est unique en son genre , il a été compara- 

 tivement peu apprécié en Europe. On y cherchait de la géograr 

 phie, et c'est justement son côté faible. N'ayant entrepris ce 

 voyage que dans le but spécial d'étudier la possibilité de l'invasion 

 de l'Inde à travers la Perse, le capitaine ne décrit les localités qu'il 

 visite que sous le point de vue stratégique, et il développe avec 

 beaucoup de talent les résultats de son examen dans un appendice 

 qui me paraît être la discussion la plus lucide de cette question, 

 si souvent entamée par les voyageurs et les publicistes anglais. 



Conolly quitta Tébriz, le 6 mars de l'année î 830, et arriva le 14 

 du même mois à Téhéran. Ayant consacré trois semaines a l'étude 

 de la capitale et à l'achèvement des apprêts définitifs d'un long 

 voyage, il partit le 6 avril de Téhéran, et, par la vallée de Djadje- 

 roud, Sari et Achref, il se rendit à Astrabad où il espérait pouvoir 

 trouver les moyens de se rendre à Khiva. Confiant dans les pro- 

 messes des Turcomans, il s'aventura parmi eux; et non-seulement 

 il dut renoncer à son plan primitif, mais après avoir été pillé et 

 maltraité par les nomades, il s'estima fort heureux d'être revenu 

 sain et sauf à Astrabad, après un séjour de quelques semaines sous 

 les tentes turcomanes, Cette excursion périlleuse lui a donné le 

 moyen d';ijouter quelques détails curieux à ce qui était déjà connu 

 par le voyage du capitaine Mouravief sur la partie méridionale 

 de la côte orientale de la mer Caspienne. D'Astrabad, qu'il quitta 

 le 12 juin, il se rendit à Chah Roud par une route qui n'a pas été 

 décrite avant lui, nommément par Ziaret, le col de Djilin bilin et 

 Hefstchechmé. De la, jusqu'à Méched, il suivit la route ordinaire 

 des caravanes et des pèlerins, et cette partie de son voyage ne 

 présente d'intérêt que comme description fidèle et animée de 

 ces pèlerinages ex-voto, qui sont tellement dans les mœurs des 

 orientaux musulmans, qu'il m'est arrivé de rencontrer à Tébriz 

 un vieillard, père de famille, établi à Marghilan, entre Rhokand 



