PARTIE MÉRIDIONALE DE l'aSIE CENTRALE. 283 



nues par Fraser, qui embrassent, comme nous le savons, une 

 partie des limites occidentale et septentrionale du Khorassan, 

 il lui manquait beaucoup de données pour se faire une idée 

 exacte de la configuration du sol dans cette partie de l'Asie cen- 

 trale. Voilà pourquoi ses conclusions sur le profil de l'intéxùeur 

 du Khorassan et sur les limites orientale et méridionale de ce 

 pays ne sont que très -vaguement indiquées. Néanmoins, la grande 

 habitude qu'avait Ritter d'arriver a des conclusions exactes parla 

 comparaison seule des caractères distinctifs de différentes localités 

 qui n'ont que certains points de ressemblance, lui permit de recon- 

 naître à priori qu'il y avait une grande probabilité de retrouver 

 dans le Séistan une conformation du sol analogue à celle que 

 MM. Fuss et Bunge avaient constatée dans le Gobi, c'est-à-dire d'y 

 rencontrer une grande dépression du plateau iranien, sans pour- 

 tant que cette dépression puisse égaler celle du bassin aralo-caspien. 

 Nos mesures ont prouvé que cette déduction était rigoureusement 

 exacte. Mais lorsque Ritter dit que le sol iranien ne s'abaisse nulle 

 part au-dessous de 2000 pieds (t. VllI, p. 8), il formule une con- 

 clusion hasardée, que nos observations ont contredite (1). 



Le chapitre il porte le titre à'Âperçu historique. Ici Ritter 

 chercheà donner plus de précision aux noms assez vagues d'Ariens, 

 i'Aria, d'Iraniens et d'Iran, en se basant sur les recherches 



(1) Nous croyons devoir signaler icià l'attention du lecteur la phrase de Bitter qui termine 

 celte conclusion. Selon moi c'est un lapsus, que Ritter lui-même aurait certainement fait 

 disparaître à une nouvelle révision. Appréciant les mesures de Fraser, il dit : « Les mesures 

 11 du voyageur britannique, qui ne sont pas très rigoureuses, étant basées sur l'observation 

 » des points d'ébuUitiou et non sur des observations barométriques, ont acqui?:, grâce aux 

 i> méthodes de calculs plus rigoureux qui leur ont été appliqués par MM.OllmanselKnorr, 

 1) un plus grand degré de précision, etc. u Si l'observation est inexacte, aucune méthode 

 de calcul ne peut lui donner l'exactitude. Le résultat calculé par une certaine méthode peut 

 être plus rigoureusement déduit de l'observation que par une méthode différente, rien de 

 plus ; et comme nous avons vu que Fraser n'indique même pas comment il se servait de son 

 thermomètre pour obtenir les points d'ébuUition, aucun géomètre ne pourra le deviner et 

 par conséquent ne pourra corriger cette méthode inconnue, sans parler d'autres sources d'er- 

 reurs, telles que le déplacement du point zéro, les erreurs de l'échelle thermométrique, etc. 



