PARTIE MÉRIDIONALE DE L'aSIE CENTRALE. 285 



les données nécessaires pour retrouver l'application des onze loca- 

 lités ii'aniennes mentionnées dans le Zend Avesta, a savoir, par 

 ordre d'ancienneté de leur occupation par les représentants de 

 cette race, la Soghdiane, ou khanat de Boukhara; la Marghiane, 

 ou territoire deMerv; laBactriane, ou territoire de Balkh; Niçâ3a, 

 le territoire de Nichapour; l'Ariane, ou territoire de Mérat; le 

 Vaêekereta, pays que M. Ritter ne se décide pas à identifier avec 

 aucune des provinces connues actuellement (1); l'Hyrcanie, le 

 Djordjan des Arabes; l'Arachosie, l'Arokhadj actuel; l'Haêtumat, 

 ou bassin du Hilmend ; Ilagaî, le territoire de l'ancienne Piei, non 

 loin de Téhéran; et enfin le Hapta-Hendou (2). 



La seconde partie du même chapitre est consacrée à une 

 dissertation sur les noms et la position géographique des localités 

 habitées par des nations d'origine iranienne , tributaires de 

 Darius d'après l'inscription cunéiforme de Persépolis. Elles sont, 

 comme on sait, au nombre de vingt-six, dont dix appartiennent 

 à la. Perse occidentale, deux a la Perse moyenne, et quatorze à la 

 Perse orientale. Ces recherches purement géographiques sont in- 

 terrompues par deux digressions très étendues sur l'ctat du 

 déchiffrement des inscriptions cunéiformes, et sur les résultats 

 généraux obtenus par les recherches dont les anciennes langues 

 de l'Iran et l'origine de la race iranienne ont été l'objet. Quel- 

 que intéressants que puissent être ces deux savants mémoires, 

 il faut avouer que l'habitude de Ritter d'intercaler dans sa géo- 

 graphie des traités complets sur toutes sortes de questions qui 

 n'ont qu'un rapport très éloigné au but principal de son ouvrage, 

 en rendent parfois l'étude assez fatigante. Le chapitre V expose 

 la division de la Pei'se d'après les auteurs grecs, hébreux et latins, 

 Hérodote, Arrien, Platon, le prophète Daniel, le livre d'Esther, 



(1) M. Lassen, M. Haug et M. Kiepert s'accordent à reconnaître dans le Vaêkerela de 

 l'Avesta le Séistan actuel. 



(2) Nom qu'il ne faut pas traduire par les Sept-Indes, mais par les Sept-Rivières. C'est 

 le Sapta-Sindhou de la géographie védique, région qui répond h notre Pendjab. 



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