32i PARTIE MÉRIDIONALE DE l'aSIE CENTRALE. 



hammed, fils de Melik chah le Seldjoukide, et de l'époque du 

 gouvernement du Khorassan par le sultan Suidjar. Mais le texte 

 de l'inscription n'indique pas que cet édifice ait été construit par 

 ordre supérieur, ce qu'on ne manque jamais de dire, et l'absence 

 de ruines autour du minaret ne permet pas de penser que ce vil- 

 lage ait jamais été beaucoup plus important qu'il ne l'est actuelle- 

 ment. Sébzévar est a une couple de farsangs de ce village. La 

 ville a un aspect agréable; sa population n'est pas nombreuse, 

 (12 à 15 000 âmes), mais elle paraît être prospère et laborieuse. Les 

 vicissitudes éprouvées par cette ville, dans le courant des siècles, 

 expliquent pourquoi elle a si peu de monuments anciens ; a peine y 

 trouve ton deux constructions dignes d'être mentionnées, un 

 minaret dans la partie septentrionale de la ville, et un imam-zadèh 

 au centre du bazar. L'inscription qui ornait jadis le haut du pi'e- 

 mier de ces monuments, paraît avoir été tracée en caractères cou- 

 fiques, mais elle est trop détériorée pour qu'on puisse la déchiffrer. 

 L'iinam-zadèh est probablement une construction contemporaine 

 de l'époque des premiers Séfévides ou des dernières années de la 

 dynastie de Tamerlan. Elle porte une inscription en caractères 

 rouk'a peu lisible, et le coufique n'y est employé que comme orne- 

 ment, dans une seule sentence -.«Dieu le miséricordieux ", répétée 

 plusieurs fois. Le district de Sébzévar est assez riche en minéraux; 

 il y a des mines de cuivre, et, dans les monts Kouhmich, des 

 mines de borax. Dans la ville même, on fabrique de l'ammoniaque 

 qu'on extrait de l'eau sale des bains. On cultive beaucoup le mûrier 

 dans les faubourgs de la ville, et l'on y produit une quantité con- 

 sidérable de soie. 



Le 26, nous quittâmes Sébzévar, et par une route large et unie, 

 passant entre de nombreux villages, nous arrivâmes au caravansé- 

 rail de Zafranlou, ou Zafrani, k 6 farsangs de la ville. Ce caravan- 

 sérail, qui mérite bien les louanges que lui donne Fraser, se trouve 

 dans un état de ruine presque complet ; mais on peut encore juger 

 par ce qui en reste combien cette construction devait être belle 



