326 PARTIE MÉRIDIONALE DE l'ASIE CENTRALE, 



un très beau jardin dont la verdure avait conservé sa fraîcheur 

 printanière, tandis que dans la plaine, depuis quelques semaines 

 déjà, tout était brûlé par le soleil. Ce col est assez élevé ; le baro- 

 mètre y marquait 510°"" par une température extérieure de 20 de- 

 grés centigrades. La descente du col ne présentait aucune diffi- 

 culté; elle conduit à un assez large défilé qui débouche dans une 

 vallée entourée de montagnes et contenant trois villages : Nou- 

 rabad, Zarghé et Pioukghé. Auprès de ce dernier, on voit une 

 source dont l'eau, en s'écoulant, forme un dépôt calcaire qui 

 durcit très vite h l'air. Après avoir traversé cette vallée, on fait 

 l'ascension du col dit Hezar-Tchil; la montée est pierreuse et peu 

 commode. De cette hauteur, on découvre une vaste plaine bornée 

 au nord par les montagnes de Djouvein, oîi sont situées les mines 

 de turquoises. Cette plaine n'est cultivée que dans le voisinage des 

 montagnes, où les sources souterraines sont plus fx'équentes. 



Nous nous ai'rêtâmes au village de Chourab, donné par Mou- 

 hammed chah k des khans de Hérat du inte chiite, qui, étant passés 

 auxPei'sans pendant le siège de celte ville en 1838, ont dû quitter 

 leur patrie après la retraite des troupes du chah. Nous rencon- 

 trâmes dans cette plaine, pour la première fois, un campement 

 de Beloudjs; il y a vingt ou vingt-cinq ans, ils furent transférés 

 de force dans ce district du Khorassan, des alentours de Bam et 

 de Nourmanchir, au nombre de 4000 familles, en punition des 

 brigandages qu'ils commettaient dans le Kirman. Ils sont très 

 basanés, ont des figures plates et des nez peu proéminents, mais 

 leurs yeux sont assez bien fendus ; leurs femmes ne se voilent pas, 

 et ils vivent sous des tentes faites en tissus de laine noire très 

 grossiers. Us commencent déjà, d'après ce qu'ils m'ont assuré, à 

 oublier leur langue, et tous, hommes et femmes, parlent le persan. 

 En nous approchant des montagnes où se trouvent le village de 

 Maadan et les mines qui en dépendent, nous vîmes une quantité 

 d'excavations peu profondes qu'on nomme Maadani Hakki,ou « les 

 mines du bon Dieu ». Les mines principales sont affermées par 



