S56 PARTIE MÉRIDIONALE DE l'aSIE CENTRALE. 



SDuterain dont il reste maintenant à peine quelques traces, et per- 

 sonne ne songe à rétablir un établissement aussi utile pour les 

 voyageurs et les commerçants, Mous trouvâmes dans ces ruines 

 deux cavaliers placés en védelte par le chef de l'escorte afghane 

 pour le prévenir de notre approche, et a un kilomètre plus loin, 

 le sarlib (major général) iNasfr OuUah et Rahim dad Bek vinrent 

 nous complimenter sur le territoire de Hérat, au nom de leur 

 maître sultan Ahmed khan. Le sartib, qui portait le costume pit- 

 toresque des Afghans, avec un pardessus tout chamaré d'or, était 

 très beau, et l'expression pleine de douceur de ses grands yeux 

 noirs ne permettait guère de soupçonner la cruauté dont il était 

 capable; tout en m'adressant une série de compliments, il fit 

 quelques observations h voix basse à un homme de sa suite, et 

 j'étais bien loin de prévoir le résultat tragique de cette commu- 

 nication secrète faite avec le plus grand cahiie. Ce ne fut que deux 

 jours après, que j'appris qu'il avait fait tuer, sans autre forme de 

 procès, un pauvre cavalier tadjik qui l'avait impatienté par sa 

 mauvaise tenue. 



Après une marche non interrompue de 10 h. 30 min., par une 

 chaleur qui commençait a devenir suffocante, nous arrivâmes à 

 Kehriz, village considérable, mais ayant une eau amère et sau- 

 mâtre presque impotable. Nos chameaux avaient mis 13 heures à 

 parcourir les 12 farsangs de notre trajet, exactement comme cela 

 est noté chez M. Ferrier. La farsang de Hérat, comme celle du 

 Khorassan, n'a pas moins de 7 kilomètres de longueur, en sorte 

 que d'après ce calcul, nos chameaux auraient fait ce jour-lk, en 

 moyenne, 6 kilomètres et demi par heure, ce qui me paraît 

 être le maximum de vitesse pour le dromadaire ordinaire; quant 

 aux chameaux bactriens, ou chameaux à deux bosses, ils ne font 

 eu moyenne que II kilomètres par iieure, mais ils portent une 

 charge d'à peu près un tiers plus pesante que le dromadaire, 

 lequel n'est jamais chargé de plus de 52 kilos et demi, tandis 

 que le chameau bactrien porte souvent 72 kilos. Les chameliers 



