PARTIE MÉRIDIONALE DE l'aSIE CENTRALE. 367 



cinq heures vingt-six minutes, A mon grand contentement, les ha- 

 bitants du village s'opposèrent à notre installation dans l'enceinte 

 fortifiée du lieu, craignant, à ce qu'il paraît, d'exposer l'intérieur 

 de leurs maisons à la curiosité rapace de mon escorte afghane de 

 Hérat. On nous assigna pour logement la spacieuse mosquée du 

 village. J'y fis placer ma tente, et je m'y trouvai beaucoup mieux 

 que dans les sombres, froides et sales demeures des villageois. Nulle 

 part en Orient je n'ai vu de cabanes aussi peu confortables que 

 celles de ce pays; la seule chose que l'on semble avoir eue en vue, 

 en les construisant, est de se raetti'e à l'abri de la chaleur estivale, 

 d'où il résulte que les chambres, ou plutôt la chambre unique dont 

 se composent ces maisons, est toujours assez vaste, mais sans fenê- 

 tres, sans cheminée et avec une porte très basse. Le feu est allumé 

 au milieu de cette espèce de hangar, et la fumée, après avoir fait 

 plusieurs fois le tour des murs, sort comme elle peut par une petite 

 ouverture pratiquée dans le toit plat, et que l'on bouche, quand 

 on ne s'en sert plus, par un gros pavé. Les murs de ces maisons, 

 bâtis en pisé, sont couverts d'une couche épaisse de noir de fumée, 

 et les niches qui y sont pratiquées pour y placer différents usten- 

 siles de ménage, n'étant jamais nettoyées, sont remplies dépous- 

 sière, de toiles d'araignées, de tarentules, et surtout de puces qui 

 quittent ces recoins pour tourmenter les malheureux voyageurs dès 

 qu'on se met à leur portée. Le 9, nous quittâmes ce village à huit 

 heures et demie du matin; la plaine oîi nous marchions était bien 

 cultivée. x\yant dépassé à neuf heures un petit château, Sérimâst, 

 nous aperçûmes le Hériroud que nous avions perdu de vue depuis 

 Rouzehbagh; il coulait ai kilomètres ii notre gauche sous les mon- 

 tagnes. A droite aussi, une chaîne de montagnes se rapprochait de 

 notre route, et au pied de ces hauteurs on voyait une suite de vil- 

 lages considérables. A neuf heures quinze minutes, nous passâmes 

 près d'une grande bourgade, Mâamourèh; et laissant à notre droite 

 les villages de Chahabad et deDei-karaz, nous nous dirigeâmes vers 

 Balkhian, et nous dépassâmes îi dix heui'es quinze minutes cette 



