PARTIE MÉRlDlOiNALE DE l'ASIE CENTRALE, S9S 



X' siècle, et Yakout, entre Gi2 et 617 de i'hégirc (Voy. Diction, 

 géogr. de la Perse, trad. par Barbier de Rleynard, p. 86, et das 

 Buch der Lander, p. 110). Je crois qu'il est impossible de voir 

 ailleurs une plus grande réunion d'oiseaux aquatiques ; les oies, 

 les cygnes, les canards, etc., formaient une bande flottante et 

 compacte de plus d'un kilomètre de largeur. Leurs cris plaintifs, 

 presque lugubres, produisaient un bruit tout à fait extraordinaire 

 qui ne ressemblait h rien de connu. Les Séistanis m'ont dit qu'ils 

 savaient d'avance si la crue des eaux serait grande, eu obser- 

 vant l'élévation à laquelle ces oiseaux faisaient leurs nids dans les 

 joncs du lac au-dessus du niveau hivernal de son eau. L'hypso- 

 mètre de M. Regnault observé dans cet endroit a donné, pourrie 

 point d'ébuUition, 361°, correspondant a une pression baromé- 

 trique de 718""°, 10, et le baromètre indiqua 564"', 60 hH", 8 cen- 

 tigrades de température du mercure (717'°°', 03, ou bien, réduit k 

 zéro de température, 715""", 32) ; la moyenne arithmétique de ces 

 deux observations , calculée au-dessus du niveau moyen de 

 l'Océan sous cette latitude, donne pour la hauteur absolue du lac, 

 471 mètres. 



Nous passâmes la nuit au milieu d'un grand campement de Séis- 

 tanis, habitants dvi village de Kougha, qui venaient à peine de 

 quitter leurs résidences d'hiver. Ils restent l'été aux <;mbouchures 

 du Haroud dans des souterrains obscurs et humides, torturés par 

 des essaims de moustiques, raison principale de l'absence complète 

 de chevaux et de muletsdans le Séistan. La naïveté des populations 

 de cette province n'est égalée que par leur superstition et leur fana- 

 tisme. L'usage de l'argent leur est inconnu; un gliez de toile est 

 l'unité d'échange la plus généralement adoptée , mais on la rem- 

 place souvent par des aiguilles, du fil, et d'autres objets dont ils se 

 servent dans leur ménage. A cause de notre escorte afghane et sun- 

 nite ils nous reçurent assez froidement; mais quand ils apprirent 

 que tous nos serviteurs étaient Persans et Chiites, ils se com- 

 portèrent très amicalement a notre égard. Un de nos gens obtint 



