iOO PARTIE MÉRIDIONALE DE l'aSIE CENTRALE. 



juste titre proverbiale dans la Perse orientale, comme celles du 

 Ghilan le sont dans le nord, nous sortîmes enfin du delta duHaroud. 

 Nous longeâmes pendant quelque temps la côte septentrionale du 

 lac, puis nous entrâmes dans une gorge qui coupe les montagnes 

 formant la limite naturelle du Khorassan et du Séistan, et nous 

 couchâmes à la belle étoile, dans un endroit nommé Oudjghan, à 

 42 kilomètres à peu près du campement de la veille. Dans les val- 

 lées de ces montagnes, le sol est fertile, l'eau assez abondante, et 

 même le bois de chauffage n'y manque pas ; néanmoins per- 

 sonne n'ose s'y établir, par crainte des attaques des Béloudjs. La 

 route que nous suivions est la plus courte voie de communication 

 avec le Khorassan 3 c'est celle que iNadir a choisie pour aller aux 

 Indes. Elle est soigneusement évitée par les caravanes, qui font 

 un long et pénible détour par Bendan et Dihi-Salm pour ne 

 pas trop s'éloigner des endroits habités, sans toutefois que cela 

 les garantisse beaucoup du pillage. Le 6, nous remontâmes la 

 même gorge jusqu'au col rocailleux appelé Teberkend, c'est-à- 

 dire «taillé par la hache», nommé ainsi parce que INadir Chah le 

 fit élargir pour faciliter le transport des canons. Malgré cela, 

 la route y est étroite et tortueuse; et non-seulement ma litière 

 dut y être portée a bras, mais nous fûmes obligés de faire trans- 

 porter de la même manière la plupart de nos bagages. La descente 

 dans la plaine qui s'étend à l'ouest au pied des montagnes est 

 assez abrupte; mais comme la route est bien tracée et travaillée 

 en zigzag , elle ne présente aucune difficulté sérieuse. La plaine 

 où nous entrâmes n'est accidentée que par des monticules isolés; 

 et à une vingtaine de kilomètres du bassin d'eau douce dit Houzi 

 Djanbek Béloudj, où nous campâmes le 6 au soir, le terrain devient 

 complètement uni. Au delà de ce bassin, creusé et abrité par 

 une construction de briques, due aux soins d'un riche pâtre bé- 

 loudj, la route commence à monter presque insensiblement sur 

 la seconde chaîne de montagnes, limite politique du Khorassan 

 persan à l'est. Son point culminant est le col de Bourdji-Ghourab, 



