402 PARTIE MÉKIDIONAIE M l'aSIE CENTRALE. 



ce fut ici qu'on a songé, pour la première fois, à utiliser la 

 force du vent. Ces moulins sont faits différemment des nôtres. 

 Comme on ne s'en sert que pendant quelques jours de l'année, 

 notamment en automne après la récolte, on les a disposés de 

 &çon à profiler exclusivement du vent du nord-est qui paraît être 

 dominant pendant cette saison de l'année. On fixe la meule à 

 l'extrémité d'un cylindre de bois, large d'un demi-mètre et haut 

 de 3 1/2 à 4 mètres, placé* verticailement dans une tour ouverte du 

 côté du nord-est, afin d'intercepter le vent qui souffle dans cette di- 

 rection. Ce cylindre est muni d'ailes faites de bottes de jonc ou de 

 feuilles de palmier, et ajustées le long de l'arbre mobile autour de 

 son axe. Le vent, s'engoufFrant dans la tour, exerce une forte pres- 

 sion sur les ailes, et fait ainsi tourner l'arbre et la meule. Parmi 

 les ustensiles propres à cette partie du Khorassan, le khabièh 

 mérite d'être mentionné spécialement : c'est une espèce de cle- 

 psydre que je n'ai vue que la. 11 consiste en un vase de cuivre de 

 forme hémisphérique, perforé dans sa partie basse et divisé en 

 8 comparlimenls d'égale capacité, marqués par 7 traits gravés 

 intérieurement sur ses parois. La capacité totale de ce vase doit 

 être telle, que rempli d'eau jusqu'aux bords, ilpuisse se vider par 

 l'orifice du fond 50 fois en 24 heures, c'est-a-dire une fois en 28'° 48' ; 

 chacun des 8 compartiments devrait ainsi se vider en 3" 36'. On 

 se sert de cette horloge à eau pour mesurer le temps pendant 

 lequel chaquepropriétaire d'un jardin ou d'un champ cultivé a droit 

 de profiler de l'eau communale pour arroser son lot de terrain. 

 Cet instrument est conservé par le mirab, employé nommé par la 

 commune pour veill^er à l'exacte répartition de l'eau. Comme 

 les habitants de Nih avaient quelques doutes sur la précision de 

 la clepsydre dont se servait leur mirab, ils s'adressèrent à nous 

 pour nous prier de vérifier l'instrument. M. Lentz voulut 

 se charger de ce travail, et voici le résultat de son observation 

 sur le temps que l'eau met à s'écouler du vase : 



