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.dans la Grammatik dér Parsis-Sprache de ce savant distingué, et ils 

 m'avouèrent (|u'ils ne compx'enaient les textes rapportés dans cet 

 ouvrage que très difficilement. Us nomment leur langue Déri, et 

 prétendent : 1° qu'elle n'est qu'un travestissement artificiel de la 

 langue persane pure, dans le genre du balaibalan des Arabes; 

 2° qu'elle ne date que du temps où les musulmans envahirent leur 

 contrée; et 3° que les Guèbres n'eurent recours à cet artifice que 

 pour cacher le sens de leurs paroles à leurs compatriotes qui 

 embrassèrent la foi nouvelle. Us disent que dans l'origine, cette 

 langue n'était comprise que par ceux d'entre eux qui l'avaient 

 étudiée dans les écoles, mais que peu à peu elle devint familière 

 à tons. Quoiqu'il n'y ait rien d'absolument impossible dans cette 

 tradition, il faut néanmoins se défier des hypothèses philologiques 

 formulées par des gens aussi ignorants que les Guèbres actuels. 

 D'après le peu d'échantillons de celte langue placés sous mes yeux, 

 il m'a semblé que ce n'est pas un argot, mais bien un dialecte du 

 persan pur; et sans vouloir rien identifier, je crois devoir rappeler 

 que Sti-abon, citant l'opinion de Néarque, dit que la plupart des 

 Mages, et les Karamaniens surtout, parlaient persan et mède : ce 

 qui permet de supposer que déjà, k l'époque d'Alexandre le Grand, 

 deux langues assez différentes existaient dans le pays. 



Le zèle fanatique que les musulmans apportent à détruire daas 

 les contrées placées sous leur domination toute trace des temps 

 antérieurs a l'islamisme, explique pourquoi les monuments de 

 l'époque sassanide ont complètement disparu. Le plus ancien 

 monument de la ville est la mosquée dite de Méhk; elle se trouve 

 dans un bas-fond quadrangulaire où l'on descend par Uii long 

 escalier. Elle était très ruinée et on la reconstruisait quand je la 

 visitai. Je n'ai pu y trouver qu'un débris d'un verset du Koran, 

 tracé en caractères qu'on ne rencontre pas avant le vin" siècle de 

 l'hégire. La tradition, cependant, en rapporte la construction au 

 seldjoukide Mélik Chah, qui régna entre i66 et 485 de l'hégire. Le 

 second monument, dans l'ordre chronologique, est la mosquée de 



