â3Û PARnE MÉRIDIONALE DE l'aSIE CENTRAtE. 



nécessité d'avoir beaucoup d'alambics pour la distillation de l'eau 

 de rose, qui est très bonne h Kirman, facilite ce genre de recher- 

 ches. Cette industrie donne même un semblant de raison aux 

 folles dépenses auxquelles ces manipulations alchimiques entraî- 

 nent les crédules qui s'y livrent. Malheureusement, s'ils ga- 

 gnent i fr. sur l'eau de rose, ils en dépensent 100 dans la pour- 

 suite d'un but imaginaire. 



J'ai profité de mon séjour forcé à Kirman pour visiter le village 

 de Mahan, célèbre par ses fabriques d'opium et par le tombeau du 

 cheikh Ni'met-OuUah, le Nostradamus de la ,Perse. Il naquit le 

 22redjeb de l'an 730 de l'hégire, et mourut à Mahan h la même date 

 en 834, à l'àge de 104 ans. Il laissa une série de prédictions 

 rimées, dont une est surtout très connue en Perse. C'est un 

 tableau de l'avenir de ce pays où l'on croit reconnaître 'une prévi- 

 sion exacte des règnes de Fetkh-Ali-ChalK de celui de Mouhammed- 

 Chah, et enfin de celui du chah actuel. Selon lui, ce monarque 

 portera le nom de Nassr-ed-din, régnera de quatre à cinq ans, et 

 sera le dernier roi de la Perse. Comme preuve de l'exaclitude de ses 

 prédictions, évidemment fausses quant à la durée du règne du 

 chah actuel, les gens qui croient à ces prophéties ne manquent ja- 

 mais d'observer : 1° que le chah porte un nom prédit par le cheikh 

 et très peu commun en Perse; 2° que dans la quatrième année de 

 son règne, il a manqué d'être assassiné par les Babis ; et 3° que 

 Mouhammed-Chah et son prédécesseur ont régné exactement le 

 nombi« d'années prédit par le saint. Mais on oublie toujours, 

 dans ces sortes d'appréciations de prophéties, que la foi même 

 aux rêves creux d'un vieillard ascète a pu contribuer a leur 

 réalisation. Ainsi, Mouhammed-Chah lui-même avait une véné- 

 ration sans bornes pour la mémoire du cheikh. Étant encore très 

 jeune, et presque sans aucune chance de devenir roi, puisque son 

 père Abbas IMirza était dans la force de l'àge et avait beaucoup 

 plus d'inclination pour ses autres enfants, ce prince fit élever a 

 grands frais un beau mausolée à l'endroit de la sépultui'e du cheikh, 



