PARTIE MÉRIDIONALE DE l'aSIE CENTRALE. tlllà 



pas seulement une limile orographique, elle coïncide avec la ligne 

 isotherme de 12 degrés centigrades, qui, passant dans l'islhme 

 caucasien par Tiflis et Bakou, entre le li^' et le [\ï° degré de lati- 

 tude septentrionale, s'infléchit brusquement près de cette dernière 

 ville vers le sud, comme l'a déjà observé M. Abich, et, en suivant 

 la côte occidentale de la Caspienne, n'entre dans cette mer qu'a 

 la hauteur de Lenkoran, sous le 38° degré de latitude septentrio- 

 nale. A Méched, elle touche le 36= degré, et a Hérat le ok°, 

 et ce n'est qu'k Boukhara et à Pékin que nous la retrouvons de 

 nouveau sous le 39° degré de latitude boréale. Cette coïncidence 

 de la limite septentrionale du Khorassan avec cette isotherme, 

 mérite, sous beaucoup de rapports, l'altention des physiciens et 

 des géographes, car elle constate un fait assez singulier dans la 

 distribution de la chaleur sur la surface du continent asiatique. 

 Si l'on accepte la latitude d'Orembourg, ou plutôt le 52= degré 

 de latitude comme une limite septentrionale des plaines de l'Asie 

 centrale, et que l'on remarque que la température annuelle des 

 contrées situées dans le voisinage de ce parallèle et du méridien 

 de la ville susmentionnée est de 5 a 6 degrés centigrades, on 

 voit que dans toute la zone des steppes des Kirghiz et des Tur- 

 comans, large de 16 degrés d'équateur, la température de l'année 

 varie en tout de 6 à 7 degrés centigrades. Ceci peut assez bien 

 s'expliquer par la différence des latitudes et de l'élévation ab- 

 solue de ces deux limites, Méched étant de 823 mètres au-dessus 

 d'Orembourg. Mais il est beaucoup plus difficile de se rendre 

 compte pourquoi, au sud de Méched, l'indice des lignes isothermes 

 augmente si rapidement, et comment a Tébès, par exemple, et 

 , sur toute la limite septentrionale du Lout, il atteint le chiflre con- 

 sidérable de 18 à 20 degrés centigrades, c'est-a-dire qu'il varie, 

 dans cette bande large seulement de 2 degrés, un peu plus que dans 

 la zone de 16 degrés de largeur dont il vient d'être question. 

 Même, en prenant en considération la différence d'élévation des 

 villes de Tébès et de Méched, dont la première est a 300 mètres 



VII. 57 



