âiS PARTIE MÉRlDIONAtE DE l'aSIE CENTRALE. 



l'année, la saturation de l'air n'était jamais descendue au-dessous 

 de 20 "/o? maisaus&i n'a-t-elle jamais dépassé "25 "/j. Dans le désert, 

 au mois d'avril, nous avons trouvé seulement 11,2 "/o- A Kirmah, 

 la saturation de l'air variait de 16 à 20 "/g. 



La particularité la plus frappante du climat de ces contrées est 

 la constance de la pression atmosphérique; le baromètre oscille 

 très peu dans le courant des vingt-quatre heures et même durant 

 presque toute l'année, car j'ai trouvé k iVIéched, en été, presque 

 les mêmes valeurs pour les hauteurs de la colonne barométrique, 

 -que celles qu'on obtient en réduisant au baromètre les points 

 d'ébuUition qui y ont été observés par Fraser en Mver. 



Ces propriétés, pour ainsi dire exceptionnelles, du climat de 

 cette partie de l'Asie centrale, produisent beaucoup de phéno- 

 mènes météorologiques peu fréquents dans d'autres parties du 

 continent asiatique. Nous mentionnerons ici en peu de mots, 

 quelques-uns des plus frappants tels que les trombes de pous- 

 sière, le brouillard sec, les pluies qui n'arrivent pas k la surface 

 de la terre, et les nuages de poussière. 



Le premier de ces phénomènes n'est rare nulle part ; mais 

 comme je ne l'ai jamais vu se produire ailleurs avec autant de ré- 

 gularité qu'ici et se développer avec autant de puissance, j'en 

 dirai quelques mots. Entre 9 et 11 heures du matin, selon la cha- 

 leur du jour, on voit se former k la surface de la plaine de petits 

 tourbillons dépoussière, qui augmentent rapidement en hauteur 

 et en volume jusqu'à 2 heures de l'après-midi. Presque toujours 

 doués d'un faible mouvement de translation, ils s'élèvent à de 

 grandes hauteurs et ont la forme de cônes renversés, a base plus 

 ou moins large. La force ascensionnelle qui enlève la poussière du 

 sol et lui fait parcourir un chemin contournant en hélice la sur- 

 ■•^face du cône du tourbillon, n'est jamais très grande ici; dans les 

 déserts de la Transoxiane, où ce phénomène est beaucoup moins 

 fréquent, les courants d'air qui le produisent ont infiniment plus 

 de force. Je me souviens que dans le Kizyl-kouni, m'étant trouvé 



