RECHERCHES SUR TYR ET PAL^ETYR. 463 



Maundrell, qui visitait Ty r, en 1697, avait remarqué que l'isthme 

 était encore plus bas que l'île et le continent ; la largeur de l'isthme, 

 disait Buckingham (eu 1816), forme a peu près le tiers de sa lon- 

 gueur (environSOO mètres). Ainsi, d'aprèsles témoignages des voya- 

 geurs quejeviens de citer, la chaussée k laquelle Alexandre avait 

 donné environ 60 mètres, n'était pas beaucoup plus large au com- 

 mencement du xvii" siècle, et de plus, à la fin de ce même xvu" siècle, 

 elle n'avait pas encore atteint le niveau de la terre ferme et del'île, 

 tandis qu'aujourd'hui cette chaussée, devenue un isthmC; a une 

 largeur moyenne de 600 mètres, et les sables qui s'y amoncellent 

 forment des monticules dont quelques-uns sont plus élevés que la 

 ville ; bientôt j'en dirai la cause. 



L'isthme et l'île, suivant la remarque de Volney (1), affectent 

 la forme d'un marteau a tête ovale. A trois exceptions près, par- 

 tout oîi Tyr est encore baignée par la mer, les côtes sont héris- 

 sées d'écueils, de bancs de rochers et de débris de construc- 

 tions (2). Ces constructions submergées mais encore debout, et 

 qu'on ne peut confondre avec des colonnes ou des pans de mu- 

 railles renversées et précipitées dans la mer, ont été remarquées 

 par quelques-uns des voyageurs qui ont visité la Syrie (3) ; ces 

 voyageurs ont été particulièrement frappés de la quantité de co- 

 lonnes qui se trouvent sur un rocher k fleur d'eau, au nord-ouest 

 de la presqu'île. Alors, ils se sont demandé si les rivages de la 

 péninsule actuelle sont bien ceux de l'ancienne Tyr; si depuis les 



de oe périple qui a pour titre : Liber de Existenlia Riveriarum et forma maris noslri Me- 

 diterranei. 



(1) Volney, Voyage en Syrie et en Égyple, t. II, chap. 29, p. 194. 



(2) Lettre de M. de Bertou, insérée dans le Bulletin de la Société de géographie de 

 Paris, %' série, t. XI, p. 150 (mars 1839). — Autre lettre (restée inédite) adressée 

 par M. de Bertou à M. Roux de Rochelle, président de la Commission centrale de la 

 Société de géographie, le 1i octobre 1838. 



(3) Maundrell, p. 82. — Buckingham, p. 47. — Le général Vial, dans le Mémoire 

 sur la construction de la carte d'Egypte, par le colonel Jacotin, p. 97 — M. de Bertou 

 Essai sur la topographie de Tyr, p. 51 et suiv. 



