RECHERCHES SUR TYB ET PAL^TYR. • iï(?f 



son épaisseur montre qu'il ne servait pas seulement de clô- 

 ture et qu'il était destiné à lutter contre les eiforts des vagues. 

 Ces circonstances me portent a croire quefla muraille couronnait 

 un grand ti-avail entièrement dû au génie persévérant des Ty- 

 riens; que tout ce travail était destiné a enclore un port mar- 

 chand et peul-être aussi un bassin de construction. D'après son 

 étendue, ce port aurait pu facilement recevoir deux cents bâti- 

 ments de commerce (1). 



J'ignore si une exploration minutieuse, mais difficile, du banc 

 de rochers, aurait pour résultat de faire connaître exactement 

 quelle était, dans les temps anciens, l'étendue de la puissante cité 

 où se trouvaient tant de monuments et qui renfermait une popu- 

 lation si nombreuse; j'en doute ; mais il serait facile d'apprécier 

 les envahissements de la mer depuis le premier siècle de notre 

 ère, si Ton pouvait s'en rapporter complètement à l'assertion de 

 Pline, d'après laquelle l'île avait 22 stades de circuit, c'est-a-dire 

 Û074 mètres (2); elle n'a plus aujourd'hui que 3300 mètres j il 

 faut conclure, non pas a une diminution précise de 774 mètres, 

 ce serait probablement un calcul trop rigoureux ; mais certaine- 

 ment, de cette différence, on peut conclure que le sol a subi une 

 notable diminution. 



Ainsi, nul doute, autrefois l'île occupée par la ville de Tyr était 

 beaucoup plus étendue que la péninsule ne l'est aujourd'hui. A 



(1) Les navires des anciens pouvaient avoir 6 mètres de largeur sur 18 mètres de 

 longueur, c'est-à-dire 108 mètres carrés. Le bassin présentant une superficie de 

 720 mètres sur 75, ou S4 1 00 mètres carrés, aurait pu contenir SOO navires serrés les 

 uns contre les autres; en réservant pour la manœuvre plus de la moitié de l'espace, il 

 restera la place pour 200 navires de toute grandeur. 



(2) Pline, liv. v, chap. 17. — Je suisd'autant plus porté à regarder comme exacte 

 la mesure de Pline, qu'ici il la donne en stades et qu'il n'a pas eu â faire la conversion 

 en pas romains, ce qui est toujours pour lui une cause d'erreur, attendu que, négligeant 

 les fractions, il exprime ses mesures en nombres entiers, et de cette manière il aug- 

 mente ou diminue les chiffres réels. — La périmétrie donnée par Plme ne renfermait pas 

 le bassin méridional dont il vient d'être question. 



