RECHERCHES SUR TYR ET PAL^ETYR. 471 



sons de la petite ville de Tsour ; ce qui reste et qui forme le port 

 actuel, est tellement rempli de sable, qu'en 1784, lorsque Volney 

 visitait la Syrie, les petits enfants le traversaient déjîi sans se 

 mouiller les reins; "suivant M. de Berton, la plus grande profon- 

 ,deur, en 1838, était à peine de 0°',85, et en beaucoup d'endroits, 

 il n''y avait pas plus de 0'°,15 d'eau. Tous les jours l'ensablement 

 augmente, et dans peu d'années on aura peine à reconnaître les 

 traces d'un port qu'au xii° siècle Benjamain de Tudèle proclamait 

 le plus beau de l'univers, et que cinq siècles plus tard le P. Roger 

 regardait encore comme le plus beau et le plus sûr du Levant (1). 



A une époque que je ne saurais préciser, une double jetée, que 

 séparait un intervalle de 30 mètres, avait été construite pour 

 mettre les navires a l'abri du vent du nord. La jetée intérieure, 

 après s'être prolongée pendant environ 260 mètres de l'ouest à 

 l'est, faisait un angle presque droit, et se dirigeait au sud, ne 

 laissant entre elle et la côte de l'île, à la pointe orientale du port, 

 qu'un espace de 45 mètres pour l'entrée des bâtiments. Cette 

 entrée était défendue par deux tours correspondantes, où jadis 

 on attachait une chaîne d'airain pour fermer entièrement le port. 

 Il avait 350 mètres de longueur sur 290 mètres de largeur, ce 

 qui lui permettait de recevoir au moins 300 navires de différentes 

 grandeurs. 



Quant au port Égyptien, l'hésitation est permise. Et d'abord je 

 dois faire remarquer, en insistant sur cette remarque, que Strabon 

 est le seul géographe et Arrien le seul historien qui disent claire- 

 ment que Tyr avait deux ports (2). Sur ce point nous ne pouvons 

 retirer aucuns renseignements de la lecture des prophètes qui 

 cependant ont tant et si longuement parlé de Tyr, qui ont tant 

 célébré ses alliances, ses richesses et sa puissance maritime ; ils 

 ne disent absolument rien du port ou des ports de la ville. 



(1) Volney, Voyage en Syrie, t. II, chap. 29, p. 194. — M. de Berlou, Lettre 

 inédite. — Benjamin de Tudèle, p. 31 . — Le R. P. Roger, p. 49. 



(2) Arriani De expediiione..., p. 137. 



