RECHERCHES SUR TYR ET PAL^TYR. 533 



proteclion de l'île, pouvait couvrir beaucoup de vaisseaux. Volney 

 oublie que, d'accord avec tous les historiens anciens et mo- 

 dernes, il a dit ailleurs que la rade de Tyr est très mauvaise ; 

 elle l'était bien plus encore avant la construction de la chaussée 

 et de la grande digue méridionale. Ne pouvant se contenter 

 d'une rade si peu sûre, les Tyriens auraient-ils creusé un port 

 sur le rivage? Aucun auteur n'en a parlé, et il ne faut pas oublier 

 que Quinte-Curce et Arrien, qui ont donné des renseignements 

 détaillés sur le siège de Tyr, n'ont rien dit qui puisse faire 

 soupçonner qu'il y ait jamais eu un port sur le continent vis-à-yis 

 de l'île. 



Encore aujourd'hui il est facile de distinguer l'ancien rivage et 

 les ensablements successifs; et si un port eût existé, soit en face du 

 monticule, soit plus au sud du côté des puits (1), les anciens 

 auteurs ne l'auraient pas laissé ignorer, et l'on pourrait en recon- 

 naître les traces. Le rocher a 200 mètres de circuit. Comment 

 croire qu'une ville si puissante ait pu n'occuper qu'un si petit 

 espace qui conviendrait tout au plus à un village? Le commerce 

 de Tyr étant principalement im commerce maritime, cette ville ne 

 pouvait être éloignée de 2000 mètres de la mer. On peut répondre 

 sans doute (et c'est l'opinion de Volney) que le rocher, d'abord 

 siège principal de la ville, n'est plus resté que la citadelle, et que 

 la ville s'est étendue dans la plaine jusqu'au rivage. Ceci n'est 

 qu'une supposition que rien, dans les écrivains de l'antiquité, ne 

 peut justifier. Entre le rocher et la mer, il a existé de nombreuses 

 constructions, ce n'est pas douteux, on en trouve encore des ves- 

 tiges ; mais ces vestiges de constructions ne prouvent pas le moins 

 du monde que dabord Tyr ait été bâtie sur le rocher de Mas- 

 chouck. 



L'opinion erronée de Volney a cependant été adoptée par plu- 



(1 ) M. Barbie du Bocage suppose qu'il existait un port à l'embouchure du ruisseau ; 

 rien n'autorise cette supposition . 



Tii. 68 



