546 RECHERCHES SUR T\R ET PAL^TYR. 



dédaigneuse des écrivains que je viens de citer. Je ne me bornerai 

 point à répondre qu'un grand nombre de critiques anciens et mo- 

 dernes louent, dans Josèphe, son amour pour la vérité. J'écarterai 

 ces généralités qui ne prouvent rien. Mais je dirai ; tâchons de 

 nous éclairer sur le fait particulier dont il est ici question, et avant 

 de nous prononcer, examinons. 



Josèphe demande lui-même à être cru. Après avoir terminé la 

 lettre d'Hiram, il ajoute que de son temps on pouvait encore voir 

 les originaux de ces deux lettres non- seulement dans les archives 

 des Juifs, mais aussi dans celles des Tyriens. « Que si quelqu'un s'en 

 veut éclaircir, dit-il, il n'a qu'à prier ceux qui en ont la garde deles 

 lui montrer, elil trouvera que je les ai rapportées très fidèlement. » 



L'historien aurait- il osé indiquer un moyen si simple de le 

 convaincre de mensonge, s'il n'eût pas été sûr de ce qu'il avançait? 

 On a objecté qu'il était impossible que les archives eussent pu se 

 conserver intactes dans une ville plus d'une fois prise et ravagée. 

 Celle objection est sans force. On n'a pas fait attention que quand 

 Nabucliodonosor y pénétra, il trouva la ville déserte; les habitants 

 s'étaient sauvés avec ce qu'ils avaient de plus précieux; ils purent 

 emporter leurs archives. Au commencement du siège de Tyrpar 

 Alexandre, les Tyriens envoyèrent a Carlhage les femmes, les en- 

 fants et les objets précieux. De plus, au moment de la prise de 

 Tyr, tous les monuments ne périrent pas. Le temple d'Hercule, le 

 plus vénéré de tous, fut respecté avec ceux qu'il contenait. Et 

 d'ailleurs, malgré les expressions énergiques de quelques auteurs 

 qui ne parlent que de massacre et d'incendie, la ville ne souffrit 

 pas de dommages aussi grands qu'on pourrait le croire d'après 

 leurs récits, puisque dix-huit ans après la prise de celte ville par 

 Alexandre, elle arrêta les armes du plus puissant des successeurs 

 du conquérant macédonien, d'Antigone, qui l'assiégea pendant 

 quinze mois (1). 



(1) Diodore de Sicile, liv. ïii, 2" année de la 116° olympiade. 



