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les ans il lui envoyait du blé, du vin et de l'huile dont il manquait, 

 parce qu'il habitait une (le, comme je l'ai déjà dit. » 



A Josèphe on a opposé Eupolème. Examinons donc les lettres de 

 Salomon et d'Hiram, extraites de l'ouvrage de ce dernier sur la 

 prophétie d'Élie (1). 



Elles sont précédées de lettres de Salomon et de Vaphra, roi 

 d'Egypte, lettres dont Josèphe ne parle pas et dont il n'est pas non 

 plus question dans le IIP livre des Rois. 



Selon Eupolème, Salomon écrit d'abord k Vaphra, roi d'Egypte, 

 puis k Suron, roi de Tyr et de Phénicie. Ces deux lettres sont iden- 

 tiquement les mêmes, comme une circulaire administrative. Seu- 

 lement dans celle qui est adressée k Suron, Salomon dit qu'il a 

 donné des ordres pour que les ouvriers tyriens qui lui seront en- 

 voyés ne manquent de rien, et il entre dans le détail de ce qu'il 

 leur donnera. 



Vaphra répond qu'il envoie 80 000 hommes, et nomme les pro- 

 vinces d'où il les a lires, et il engage Salomon k leur fournir tout 

 ce dont ils auront besoin, afin qu'ils ne se révoltent pas, et afin 

 qu'ils reviennent en bonne santé. 



Suron écrit aussi qu'il envoie 80 000 hommes et un architecte 

 habile qu'il vante beaucoup ; il finit en disant qu'il n'a pas besoin 

 d'insister pour que Salomon fournisse exactement et abondam- 

 ment tout ce qui est nécessaire k une si grande multitude. 



Ce ne sont pas seulement les deux lettres de Salomon qui se res- 

 semblent, ce qu'on peut concevoir, puisque c'est la même per- 

 sonne qui les a écrites ; ce sont aussi les deux réponses, ce qui doit 

 paraître plus étonnant. Il est surtout singulier que Vaphra et 

 Suron s'accordent pour envoyer chacun 80 000 hommes , nombre 

 prodigieux, particulièrement pour le roi de Tyr. 



De ce que les lettres d'Eupolème ne s'accordent pas en tous 

 points avec celle de Josèphe, on a cependant conclu qu'il ne fallait 



(I) Eusebius, De prœparalione evangelica, liv. iï, cap. 31, 32, 33, 3i. 



