RECHERCHES SUR TÏR ET PAL«TYK. &S9 



Voici comment s'exprime Isaïe : 



Chap. xxni, vers. 1 : Hurlez vaisseaux de Tliarsis (de la mer), parce que !a 

 ville d'où les navires avaient coutume de faire voile a été détruite. La nouvelle 

 de sa ruine leur est venue de la terre de Céthim (1). — 2. Demeurez en silence, 

 habitants de Vile ; les marchands deSidon passaient la mer pour venir remplir 

 vos magasins. — 3. Les semences que le Nil fait croître par le débordement de 

 ses eaux, les moissons que l'Egypte doit à ce fleuve, étaient la nourriture de 

 Tyr; et elle était devenue comme la ville de commerce de toutes les nations. 



,{l) Au lieu de ; « vaisseaux de Tliarsis », l'abbé de Vence traduit : « vaissuaux do la 

 mer » . Il s'y est cru autorisé par la version de saint Jérôme : naves maris. Les Septante 

 traduisent ; nXoTa Ka^x^M'o;, « vaisseaux de Carlhage ».Ces expressions : o vaisseaux 

 de la mer » se retrouvent également dans Eschyle ; 



Xerxès imprudemment a tout confié aux vaisseaux de la nier ». {Les Perses, v. 552 

 et 553.) 



Tharsis, pour Huet, c'est Tarlessus en Espagne ; pour D. Calmet, c'esi Tarse en Ci- 

 lieie; cette dernière opinion était aussi celle de Josèphe, — Voyez Gosselin, Recherches sur 

 la géographie (les anciens, t. Il, p. 126, et Malte-brun, Pri'cis de geogî'.uniu., t. 1", p. 17, 

 l" édit. — Je n'entrerai pas dans une discussion approfondie; je dirai seulement que 

 presque toujours, dans les livres sacrés, les contrées et les peuples sont désignés d'après 

 la généalogie des fils de Noë, et d'après leur dispersion que nous fait connaître la Genèse, 

 ch. X et xr. Nous voyons ainsi qu'Élisa, Tharsis, Cét'uim et Dodanim étaient fils de Javan 

 et descendants de Japhet. Pour un très grand nombre de cas, vouloir établir l'identité 

 complète des noms contenus dans la Genèse avec les noms de peuples selon la géographie 

 des Grecs, c'est peine inutile. La plupart des essais qui ont été tentés ne méritent ni 

 réfutation ni examen sérieux. Pour n'en citer qu'un exemple, on veut que la terre de 

 Céthim (ou mieux Kitlhim) soit toujours la Macédoine, parce qu'au I" livre des Ma- 

 chabées {ch. i, v. 1), le roi de Macédoine est appelé roi de Céthim ou des Cithéens; or, 

 nous savons qu'au temps d'Isaïe, c'est-à-dire au vin' siècle avant J. C, lEmathie, la 

 partie de la Péonie (Macédoine) la plus voisine de la mer, n'entretenait pas de relations 

 commerciales avec Tyr, et que d'ailleurs l'Emalhie n'était pas sur la route que suivait la 

 marine tyrienne pour son commerce lointain. Je ne dirai donc pas qu'Elisa, Tharsis, 

 Céthim et Dodanim représentent l'Élido, Tarlessus, la Macédoine et Dodone; pour moi, 

 les vaisseaux de Tharsis sont les vaisseaux qui parcourent les mers lointaines, les navires 

 au long cours et d'un fort tonnage, comme nous dirions aujourd'liui; et la terre ou les 

 ties de Céthim sont les pays éloignés, baignés par la mer Méditerranée, à l'occident de 

 Tyr. Dès lors je comprends comment, dans le I" livre des Machabées, le roi de Macé- 

 doine a pu élre appelé roi de Céthim ou des Cithéens. 



