600 ESSAIS DE RESTITUTION ET D'INTERPRÉTATION 



la source du fleuve auquel il donna son nom (1). Strabon, qui 

 fournit ces détails, dit encore que, pendant quelque temps, 

 l'Oronte se cache sous terre, puis se montre de nouveau avant de 

 traverser le territoire d'Apamée. Le motThapsaque réveille l'idée 

 d'enfouissement, à' enkrremenl (2). Ne sommes-nous pas autorisé à 

 chercher dans ce récit fabuleux l'origine du nom ou surnom qui 

 peut-être était donné au fleuve par les gens du pays, et qui aura 

 été recueilli et transmis par Scylax? 



Sur la rive droite de l'Euphrate, il existait une ville que les 

 Hébreux appelaient nosn, Thiphsach ou Thipsach, c'est-à-dire 

 passage. C'était en eflet par cette ville que s'établissaient princi- 

 palement les communications des peuples qui habitaient à l'ccci- 

 dent du fleuve avec les peuples plus orientaux. Le nom hébreu se 

 prononçait anssiT hapsa, d'où les Grecs ont faitea^J^ay-oç, Thapsaque. 



Entre la ville sur l'Euphrate et le fleuve nommé par Scylax, il y 

 a identité dans l'appellation grecque; mais, on vient de le voir, 

 l'étymologie est fort différente ; que cette identité ne nous égare 

 pas (3). 



Dans les géographes et les historiens de l'antiquité, on trouve 

 encore Thapsa en Palestine, Tliapsa et Thapsus enAfrique, Thapsus 

 en Sicile, le fleuve Thapsus en Afrique, et le fleuve Thapsis près 



(1) Strabon, liv. XVI, p. 750. — Polybe, liv. V, chap. ux. — Pomponius-Mela, 

 liv. I, ch. Ttii. — Pline, liv. V, ch. ixi. 



(2) OâiTTu, 5â>(iw, enterrer. 



(3) Bois, liv. III, ch. IV, vers. 24. — Les Septante traduisent Onvjjor, la Vulgate 

 Thaphsa. — Pline, V, xjti : « Thapsacum, quondam, nunc Amphipolis. i' — -Xénophon, 

 Arrien, Etienne de Byzance : Qâ^axo;. 



D'après ce dernier, Amphipolis fut fondée par Seleucus ; c'est une erreur. Ce prince 

 agrandit la ville et changea son nom ; mais c'est à tort que, suivant l'habitude à peu près 

 constante des Grecs, il en est appelé le fondateur. 



Etienne de Byzance dit encore que les Syriens appelaient cette ville ToùpfiEJo, Tur- 

 meda, aujourd'hui Al-Der. 



Pour la vérification des textes hébreux, M. Dubeux, professeur à l'École impériale 

 des langues orientales, a eu la bonté de me prêter son concours, aussi bienveillant 

 qu'éclairé. 



