610 ESSAIS DE RESTITUTION ET tl'iNTERPRÉTATION 



phrase «ù il est dit que Séleucus Nicanor fit la guerre à Antigop» 

 parce que ce dernier avait construit une ville près du lac <et du 

 ■fleuve du Dragon : SiAn êic-icre to)viv irV/iciov rî); 'Xip.Nc^ç nal toù itoTau.oG 

 Toû Apax.ovToç (1). 



Dans une foule de mythes indiens et persans, le Dragon ou 

 Serpent est le symbole des eaux qui s'écoulent ; ce qu'explique 

 facilement la comparaison entre les sinuosités formées par le 

 cours d'un fleuve et les sinuosités du corps d'un serpept qui 

 fuit (2j. 



Eustathe rapporte une opinion d'après laquelle ce serait l'em- 

 pereur Tibère qui aurait enlevé au fleuve le nom qu'il tirait du 

 Dragon, pour lui imposer celui d'Oronte qui, chez les Romains, 

 signifie Oriental ! ! A'klo', Se 'fv-aiM 6'ti Kawap Ttêlpioç ix âpaitovroç «utÔv 

 Ôpo'vr/iv p.eTwvôjj.aciEv, S C'fliy.atvsi PwjAaïsTl Tov âvaTO>.ixov (3). 



Indépendamment de l'erreur sur la signification attribuée au 

 mot ôpovTviç, Eustathe en commet encore une autre sur l'époque 

 où le fleuve perdit le nom de Typhon. La dernière provient d'une 

 fausse interprétation d'un passage de Pausanias. Cet auteur ra- 

 conte qu'un empereur romain voulant faire remonter ses vais- 

 seaux jusqu'à Anlioche et ne pouvant se servir du lit du fleuve qui 

 ofî'rait trop de diflicultés, fit creuser un canal par lequel désormais 

 rOronte se rendit a la mer. Dans le lit desséché on trouva un 

 tombeau long de onze coudées, qui renfermait un cadavre de pa- 

 reille longueur et de figure humaine. L'oracle d'Apollon fit con- 

 naître que ce corps était celui de l'Indien Oronte (4). 



Pausanias ne dit pas le moins du monde que, jusqu'au moment 



(1) .Malala, Chronegraphie , liv. VIII, p. 195 et 198, édit. de Bonne, 1831. 



(2) M. 'Maury, Recherches sur la religion et le culte des populations primitives de la 

 Grèce, p. 142. 



Nousdisons aussi qu'une rivière serpente lorsque, la pente étant peu rapide, elle forme 

 eaucoup de détours. 



(3) Eustathe, Commentaire sur Denys le Périégète, v. 919, 

 1(4) Pausanias, liv. VIII, ch. 29. 



