634 ESSAIS DE RESTITUTION ET D'INTERPRÉTATION 



dant la situation de l'Éleuthéros, aujourd'hui le Nahi'-al-Kébii", est 

 parfaitement indiquée par ces géographes anciens qui, avec raison, 

 placent son embouchure non loin d'Orthosia. On invoquait la 

 Bible, Pline, Josèphe et Guillaume de Tyr; j'ai cherché et n'ai 

 rien trouvé qui pût appuyer cette opinion. 



Dans le premier livre des Machabées, on lit que Jonathas accom- 

 pagna le roi d'Egypte Ptoléniée Philométor depuis Joppé jusqu'au 

 fleuve Éleuthéros, et qu'ensuite il retourna à Jérusalem. Le même 

 fait est reproduit par Josèphe (1). Pline, parlant des toi'tues, dit 

 qu'il s'en trouve une multitude dans l'Éleuthéros (2). On ne voit 

 rien là qui tranche la question sur la position du fleuve et qui 

 donne lieu de croire qu'il fût près de Tyr. 



Au livre premier des Machabées, on lit encore que Jonathas 

 alla au-devant des Syriens jusqu'au pays d'Hamath; les ennemis 

 prirent la fuite et échappèrent à Jonathas en passant l'Eleuthé- 

 ros (3). Dans Josèphe, nous voyons qu'Antoine donna à la reine 

 Cléopâlre toutes les villes depuis l'Éleuthéros jusqu'à l'Egypte , 

 excepté Tyr et Sidon (4). De ces deux passages, on doit inférer que 

 l'Éleuthéros était le fleuve appelé actuellement Nahr-al-Kébir. 

 Comme Strabon, Guillaume de Tyr (5) fait mention de la rivière 

 qui se jette dans la mer au nord de Tyr; il en pai'le même trois 

 fois, mais il ne lui donne pas de nom; dans Guillaume de Tyr, il 

 est question de l'Éleuthéros , il est vrai ; mais l'historien place 

 cette rivière entre Joppé et Lydda ; c'est une grosse erreur, et l'on 

 ne peut trouver là une preuve que le Lanta ait été appelé Eleu- 

 théros. 



Mieux éclairés, les géographes ont fini par reconnaître l'identité 

 entre l'Éleuthéros de Strabon, de Pline et de Ptolémée et le Nahr- 



(1) Machabées, I, xi, 7. — Josèphe, Ânliq. jud., XIII, 8. 



(2) Pline, IX, 4 0. 



(3) Mach.,1, XII, 30. 



(4) Josèphe, Anliq. jud., XV, 4 ; Guerre des Juifs, I, 13. 



(5) Guill. de Tyr, t. I", liv. vu, 22, p. 392 ; t. H, liv. un, 9, p. 267 et 274. 



