Der heutige Stand des Saftsteigungsproblems 



von 



Dr. A. Ursprung 



Professo!' an der Universität Freiburg (Schweiz) 



Die tägliche Erfahrung lehrt uns, class die Blätter der Pflan- 

 zen welken und zuletzt verdorren, wenn den Wurzeln nicht 

 genügend Wasser zugeführt wird. Die Abgabe des Wassers 

 geschieht durch Verdunstung, Transpiration, und zwar in ganz 

 bedeutenden Quantitäten ; hat man doch berechnet, dass eine 

 einzige Birke an einem heissen Sommertag mehrere hundert 

 Liter transpiriert, und dass ein Hektar Buchenwald täglich im 

 Durchschnitt 30,000 Liter Wasser verdunstet. Die grüne Laub- 

 krone gleicht also einem mächtigen Gradierwerk, das ununter- 

 brochen bedeutende Wasserquantitäten abgibt; diese müssen 

 natürlich durch Vermittlung des Wurzel aus dem Boden ersetzt 

 werden, wenn der Baum nicht vertrocknen soll. 



Die geringen Wassermengen, die jedes einzelne Wurzelhär- 

 chen aus dem Boden saugt, wandern durch die Rinde in das 

 Innere der Wurzel und gelangen dann in die Leitbündel, um 

 sich hier zu vereinigen. Von den letzten und dünnsten Wurzel- 

 fasern eilen sie in immer dickere und ältere Glieder und flies- 

 sen der Hauptwurzel zu um weiter im Stamme hinauf zu wan- 

 dern bis in die Krone des Baumes, wo das Wasser sich dann 

 wieder verteilt in die Aeste, die Zweige und die letzten Triebe 

 bis hinaus in die Blätter. Hier dringt es vom Hauptnerv in die 

 Seitennerven, verliert sich in immer feinere Aederchen, bis es 

 endlich durch die tausend und abertausend Spaltöffnungen wie- 

 der ins Freie tritt. Nun steigt es in unsichtbarer Form zum 

 Himmel hinauf, verdichtet sich zur Wolke und gelangt als 

 befruchtender Regen wieder zur Erde zurück, wo es abermals 

 von den Wurzeln aufgenommen wird um seinen Kreislauf von 

 Neuem zu beginnen. Es ist ein grossartiges Schauspiel, das sich 

 unvermerkt in unsern Bäumen vollzieht, eine Wasserkunst 



