— 82 — 



ergründen und das von ihm sog. Pepsin zu isolieren ; Schwann 

 ist ferner derjenige, der die Lehre von der Urzeugung erschüt- 

 terte und 20 Jahre vor Pasteur die Fäulnis- und Gährungs- 

 theorie aufstellte, die — beinahe wieder vergessen — durch 

 Pasteur dann zur allgemeinen Anerkennung gebracht wurde. 



Schwanns eigentliches Lebenswerk aber sind die « Mikros- 

 kopischen Untersuchungen über die Uebereinstimmung in der 

 Struktur und dem Wachstum der Tiere und Pflanzen», ein 

 Werk, das für alle Zeit(!n zu den berühmtesten Erzeugnissen 

 der Wissenschaft gehören wird. Die Zellen waren ja allerdings 

 schon längst bekannt : Robert Hooke, Marzello Malpighi, 

 Nehemias Grew, Treviranus und Matthias Schieiden bezeich- 

 nen etwa die verschiedenen Etappen im Fortschritte der Lehre 

 von der Zelle ; aber zum Baustein des Organismus überhaupt 

 wurde diese erst durch Schwann und dadurch gab er unserer 

 Ansicht von der Einheitlichkeit in der belebten Natur die erste 

 und mächtigste Stütze. 



Es ist der — man möchte sagen archimedische Standpunkt, 

 den Schwann in seiner Arbeit einnimmt, wenn er sich zur 

 Übertragung der Schleiden'schen Zellentheorie auf das tierische 

 Gewebe anschickt. Diese geniale Interpretation von zum grossen 

 Teil bereits bekannten und gesicherten Forschungsresultaten 

 durch Theodor Schwann ist ein Vorgang, wie wir ihn ebenso 

 grandios und fruchtbringend auf biologischem Gebiete eben 

 nur bei Darwin, in der Geschichte der Chemie etwa bei Lavoi- 

 sier finden. Der Erfolg des kühnen Unternehmens beruhte 

 bekanntlich darauf, dass Schwann den Zellkern als das Haupt- 

 merkmal einer Zelle auffasste. 



Die Tat Schwanns veränderte in der Biologie die Situation 

 auf einen Schlag. Er ist hier zum Keppler geworden : Gab 

 dieser der Welt einen neuen Schwerpunkt, so schuf Schw^ann für 

 den Organismus eine Einheit, eine Einheit in morphologischem 

 und physiologischem Sinne. Welchen Nutzen hieraus die ver- 

 schiedenen Zweige der Anatomie, die Zoologie, die verglei- 

 chende Entwicklungsgeschichte, die Embryologie und die Phy- 

 siologie zogen, brauche ich Ihnen nicht zusagen. Die Zellen- 

 theorie rief der Zellularphysiologie und ihre Kenntnis liefert 



