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^aft, gearbeit. Ferner hat man der Zelle unzählige Verbindun- 

 gen ähnlicher Konstitution vorgelegt und jedesmal geprüft, an 

 welcher Stelle sie die einzelne Verbindung angreift. So hat man 

 im Laufe der Zeit einen recht klaren Einblick in den stufenwei- 

 sen Abbau der einzelnen Bausteine erhalten. Wir wissen jetzt 

 ganz genau, dass die Zelle die einzelnen Stofïe niemals direkt 

 verbrennt. Der Abbau erfolgt vielmehr von Stufe zu Stufe. Die 

 Zelle kann in jedem Augenblicke Halt gebieten und das gebil- 

 dete Bruchstück zum Ausgangspunkt neuer Synthesen machen. 

 Die Tierzelle kann ebensogut, wie die Plianzenzelle, Kohlehy- 

 drate in Fett verwandeln. Sie kann ferner die Kohlenstofîketten 

 der Aminosäuren benutzen, um Zucker aufzubauen. Kurz, die 

 mannigfaltigsten Umwandlungen sind möglich. Wir können 

 auch die Zelle durch eine grössere Zufuhr von Sauerstoff nicht 

 zwingen, die Verbrennungsprozesse zu steigern. Sie ist ein in 

 weiten Grenzen unabhängiges Gebilde. Ihre eigenartige Struk- 

 tur legt ihre gesamten Funktionen fest. 



Die Zellarbeit vollzieht sich im wesentlichen mit Hilfe von 

 Fermenten. Mit dieser Feststellung ist allerdings nicht sehr 

 viel gesagt. Solange die Fermente als soche uns unbekannt 

 sind, solange ist es ausgeschlossen, vollständig klare Vorstel- 

 lungen über jeden einzelnen Vorgang in der Zelle zu entwickeln. 

 Wir können aber auch hier einen gewissen Ausgleich schaffen, 

 indem wir den Zellfermenten möglichst gut bekannte Vei'bin- 

 dungen vorlegen und beobachten, in welcher Art und Weise der 

 Abbau vor sich geht. Ein Beispiel möge dieses Problem erläu- 

 tern. Emil Fischer hat Aminosäuren, die einfachsten Bausteine 

 der Eiweisskörper, säureamidartig zusammengefügt und die so 

 aufgebauten Verbindungen Polypeptide genannt. Nimmt man 

 optisch aktive Bausteine, dann erhält man optisch aktive Poly- 

 peptide. Diese zeigen ein Drehungsvermögen, das von dem der 

 Bausteine gänzlich verschieden ist. Das folgende Beispiele 

 erläutert in iibersichtlicher Weise das eben Gesagte. 



+ 30 ° 

 d-Alanyl-glj'cyl-glycin 



+ 50° 



